Una nueva era del alzheimer
El sistema sanitario tiene un nuevo desafío: prepararse para aplicar la nueva medicina del siglo XXI que se deriva de los acelerados avances científicos que se producen. no es sencillo. Tanto a nivel organizativo como económico requiere una revisión de los programas de atención y de los presupuestos. Estos últimos deberán incrementarse sustancialmente porque los nuevos tratamientos son cada vez más complejos y más caros. La aparición de los primeros fármacos que podrán frenar el progreso del alzheimer es uno de los retos más inmediatos para el que hay que empezar a prepararse. a diferencia de ahora, habrá terapias que frenen y retrasen el deterioro cognitivo, y se deberá implementar un diagnóstico precoz para que los enfermos –aunque no serán todos– se puedan beneficiar. y habrá que encontrar financiación adicional. Para el primer fármaco que se podría aprobar en
Europa antes de un año (lecanemab), que se estima que podría ayudar al 16% de los pacientes, se necesitarían solo en Catalunya no menos de 210 millones de euros al año.
De entrada, puede parecer muy caro. Pero al frenarse el desarrollo de la enfermedad se logran más años de vida autónoma, menos demencia, un avance crucial para los enfermos. y un ahorro en terapias y cuidados.
La agencia de alimentos y Fármacos (FDA) de Estados Unidos ha aprobado ya el lecanemab, un medicamento desarrollado por las compañías Eisai y Biogen, que en los ensayos ha retrasado el deterioro cognitivo provocado por el alzheimer en un 27%. La agencia Europea de medicamentos podría aprobarlo en el último trimestre del año. otro medicamento, el donanemab –ambos combaten una de las proteínas que dañan las neuronas, la beta-amiloide– del laboratorio Eli Lilly, parece tener una eficacia ligeramente superior, de hasta el 35%, aunque no se espera que se apruebe antes del 2024. Hay nuevos fármacos en investigación (también pruebas diagnósticas) que, en un futuro cercano, podrían ser capaces de llegar a estabilizar la enfermedad. Sería un avance extraordinario que consolidaría una nueva era en el tratamiento del alzheimer.
otro gran avance médico conocido esta semana ha sido el protagonizado por un equipo biotecnológico suizo que ha conseguido que un enfermo parapléjico, que no podría andar, haya recuperado su capacidad de levantarse y caminar, de controlar el movimiento de las piernas. Ello ha sido posible a través de la restauración de las conexiones del cerebro con la médula espinal gracias a una tecnología sin cables. Esta tecnología abre la puerta asimismo a una nueva era en el tratamiento de los déficits motores por trastornos neurológicos, tetraplejías o ictus. La ciencia avanza y con ella los éxitos médicos, y obligan a las administraciones a afrontar la transformación del sistema sanitario.c
El sistema sanitario debe prepararse para asumir los nuevos adelantos médicos