¿Cuándo estallará la burbuja de la IA?
La IA es la nueva tecnología de moda. La profunda transformación que anuncia ha disparado también el apetito de grandes y pequeños inversores. Los primeros síntomas de la burbuja financiera ya están aquí.
Nvidia, un fabricante de chips para juegos de videoconsolas y ordenadores que se espera jueguen un papel crucial en el desarrollo de los nuevos proyectos de inteligencia artificial (IA), está a punto de alcanzar una capitalización bursátil de un billón de dólares, una cifra cercana al 80% del producto interior bruto (PIB) español. A punto de traspasar el umbral del olimpo de las grandes tecnológicas norteamericanas, por delante de Meta y pisándole los talones a Amazon. Lejos aún de Google y sobre todo de los 2,5 billones de Microsoft.
Nvidia facturó el año pasado unos 26.000 millones de dólares y se ha disparado tras anunciar que esperaba un crecimiento espectacular de sus ingresos en el actual ejercicio. Pese a las brillantes expectativas, esa capitalización bursátil multiplica 30 veces la facturación y 60 los beneficios que la empresa proyecta para su vigente año fiscal, que termina el año que viene.
Al decir de los expertos, esta empresa, que dirige Jensen Huang, es de las mejor colocadas para ser una de las vencedoras absolutas de la “cuarta revolución industrial” que anuncian a todas horas los involucrados en la IA. Y de hecho es una de las pocas con capacidad de ofrecer lo que ahora están pidiendo las empresas punteras en ese ámbito. La empresa asegura que espera ser la primera suministradora de chips avanzados para IA. Aunque también hay incógnitas, pues sus chips se fabrican en Taiwán y es una de las empresas que puede verse muy afectada por el bloqueo comercial y tecnológico de la Administración de Joe Biden a China.
Huang habla de la situación de su empresa como el “momento iphone”, en referencia a la revolución de los teléfonos móviles y el crecimiento explosivo del mercado que desencadenó el producto creado por Apple. Pero valoraciones como las señaladas dejan cortas las disparatadas cotizaciones que alcanzaron la mayoría de las puntocom de finales del siglo pasado y que acabaron, como ya es sabido, con un estrepitoso choque contra el suelo en tiempo récord. Además, por debajo del radar de empresas como la comentada bullen legiones de startups de software y apps que registran valoraciones disparatadas sin estar respaldadas por ningún resultado concreto. El capital las busca con pasión.
No se trata de cuestionar la importancia y los peligros, las ambivalentes consecuencias, tecnológicas, sociales y económicas de los últimos desarrollos de la IA. Pero la interconexión mundial –mercados abiertos las 24 horas, plataformas, redes sociales, medios de comunicación– dispara y propaga las expectativas y la codicia infinita de inversores y usuarios a una escala desconocida en la historia financiera. Las burbujas han pasado de acontecimientos singulares que acaecían una vez cada muchos años (hubo épocas en las que había solo una cada siglo), a episodios frecuentes que forman parte de la vida cotidiana. Como el empleado del mes.
Apenas salidos del fin del espejismo de las criptomonedas, y ya estaban dando sustos los fondos de pensiones del Reino Unido. Meses después le llegó el turno a la banca de EE.UU., que está intentando saber cuál será la próxima campaña. Y como que el mundo anda buscando con extremado ahínco una nueva fuente del enriquecimiento exponencial y rápido, no tardará en emerger la siguiente.
La IA tiene todos los números para ser la gran protagonista. Y un personaje está jugando un papel especial en la propagación del nuevo dogma que mantiene en vilo a los especuladores del planeta. Se trata de Sam Altman, fundador de Openai, la empresa creadora de CHATGPT, un personaje que ya destacó en el desarrollo de las fenecidas criptomonedas. De hecho, forma parte de la constelación de megarricos nutridos al calor de la revolución tecnológica focalizada en Silicon Valley, como Elon Musk, por poner un ejemplo conocido. Con ellos fundó Openai. En la newsletter Artificial de Delia Rodríguez en La Vanguardia se puede leer un revelador perfil del personaje.
Desde hace un tiempo, los analistas consideran evidente que para alcanzar la madurez, su proyecto de IA necesitaba más dinero, mucho más. Como la inversión de “miles de millones” que hará la empresa de Bill Gates, Microsoft, anunciada recientemente. Sumarán otros 1.000 a los que ya aportó inicialmente.
El paso siguiente ha sido el de la política. Precedido por una ola de admiración sin parangón, Altman ha intervenido en el Congreso de EE.UU. y ha viajado por medio mundo para reunirse con presidentes de gobierno, entre ellos varios europeos – el español Pedro Sánchez, el francés Emmanuel Macron o el comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, entre otros–. Una buena pista sobre las ambiciones de un emprendedor que aspira a comerse el mundo, en el sentido literal. Su lanzamiento inicial está siendo a esa escala. Una inaudita campaña global de marketing que cuenta con la élite política como invitada especial.
Probablemente, la audiencia estaba tan ablandada por las apocalípticas advertencias sobre el peligro de la nueva herramienta que ha creado, que ha conseguido que nadie dude de sus buenas intenciones. Una candidez que puede pasar factura.
Altman ha pedido un regulador global para el nuevo universo de la IA y un severo control sobre las nuevas propuestas de empresas en este nuevo mundo. Reclama a la UE que se lo piense mucho antes de proponer unas reglas del juego que no le parezcan bien. Sin duda, quiere anticiparse a la acción de los gobiernos y probablemente piensa en ser él quien defina las reglas. Es la indicación más clara de que la dimensión en la que piensa operar es mundial y no quiere jurisdicciones fragmentadas. Es la llamada unidad de mercado, pero a escala de la nueva globalización. Pero, consideraciones tecnológicas y morales al margen, se trata de un negocio. Y ya está en el centro de la próxima tormenta financiera.
Los cazadores de beneficios rápidos y exponenciales buscan sus próximos objetivos
Altman ha montado una campaña mundial de marketing con la élite política de invitada especial