Lo que realmente importa al elegir un sistema de preparación de pedidos
La productividad de un centro logístico depende en gran medida de la eflciencia en el proceso de la preparación de pedidos. Elegir la solución más adecuada requiere, por tanto, re� exionar. Parámetros importantes para tomar la decisión son el rendimiento,
Cualquiera que se plantee un sistema de preparación de pedidos cuando esté en la fase de construcción de un nuevo centro logístico primero debe tomar una decisión fundamental: ¿cuál es el principio para las posiciones de pedidos: mercancías a persona; persona a mercancías o automático? En la primera variante, los artículos se llevan desde el almacén al operario a través de la tecnología de transportadores. El operario recoge los productos del pedido en uno o varios contenedores. El principio de persona a mercancías es totalmente diferente. En este caso, el operario se mueve dentro de zonas específicas hacia las mercancías, retira el número deseado de artículos y los coloca en un contenedor . En la preparación de pedidos automática, sin embargo, no se necesita ninguna acción manual. El método que mejor se adapta a una empresa depende de la aplicación específica. Diseñar el proceso de la preparación de pedidos y
la contabilidad de los requisitos logísticos es una parte importante de la planificación del sistema de una instalación. Así, deben tener en cuenta cuatro parámetros antes de decidir sobre una solución específica: el tamaño medio del pedido, el alcance del rango de artículos, la frecuencia del picking y el peso y las dimensiones de los artículos
MERCANCÍAS A PERSONAS. Para utilizar el principio de mercancías a personas, los artículos deben estar organizados en un almacén automático y con un sistema de recuperación. Una vez que se cumple este requisito, la solución revela mejor sus ventajas con una amplia gama de artículos que cambian con frecuencia. Este mercado es relevante, por ejemplo, para el comercio electrónico. El director de logística no tiene que preocuparse en dividir y organizar las estanterías de preparación de pedidos, ya que los artículos se transportan según se necesitan desde un almacén automático a la posición del operario. Esta solución es ideal para artículos raramente solicitados, ya que no se necesita otro espacio de almacenamiento aparte del almacén automático. Como el operario no tiene tiempo de búsqueda, la eficiencia en el picking es alta cuando se usa este sistema. Este efecto es incluso mayor cuando varias órdenes se recogen a la vez. La implementación técnica utiliza pantallas en las estaciones de
picking que muestran la información del artículo y el número de artículos a recoger. Mediante un sistema de luz ( put-to-light), el operario ve en qué contenedor debe colocar la mercancía.
PERSONA A MERCANCÍA. Al seleccionar los productos según el principio de la persona a la mercancía, se accede a todos los artículos directamente. Este método es, por lo tanto, específicamente adecuado para recoger artículos A, así como para rangos de artículos más pequeños con un alto rendimiento. Dado que los tamaños de contenedor son variables, el manejo y el procesamiento de las mercancías voluminosas tampoco es problema. Otra ventaja es que el rendimiento del sistema es fácil de mejorar aumentando la colocación de personal y haciendo inversiones insignificantes, por ejemplo, en dispositivos portátiles, mientras que los sistemas de mercancía a persona tienen un límite fijo de capacidad. Sin embargo, en los sistemas de persona a mercancía una localización fija debe definirse de antemano; debe conservarse un lugar de almacenamiento fijo para cada artículo a medio plazo.
Además, los tiempos de búsqueda más largos del operario significan una tasa de recogida más baja en comparación con el principio mercancía a persona. Para optimizar el proceso de trabajo en términos de tiempo y distancia, los artículos que se necesitan con más frecuencia deben colocarse en una posición central para que sean fáciles de alcanzar. Para ahorrar tiempo, el picking multiorden en el que varios pedidos se recogen a la vez se adapta a este método. Las tecnologías más comunes utilizadas como parte del principio de persona a mercancía son el picking por luz, el picking por voz, el picking por visión y pick-by-handheld.
ASISTENCIA DE ROBOTS. A pesar del aumento del grado de automatización utilizado en los centros logísticos, los sistemas automáticos de recogida de pedidos se utilizaron en el pasado principalmente para aplicaciones especiales en las que se seleccionaban mercancías de un tamaño uniforme y de un peso similar en cantidades muy grandes, como en aplicaciones para la industria farmacéutica o del tabaco. En estas aplicaciones, los sistemas automáticos funcionan mejor y tienen una tasa de errores más baja. Sin embargo, las desventajas son el alto coste de inversión y la limitada flexibilidad de las soluciones, tales como el cambio de rango de artículos. La implementación de los recogepedidos automáticos se maneja, por ejemplo, por unidades de clasificadores, que utilizan los canales para transportar los artículos a las cintas transportadoras o por los sistemas de tazas de succión que permiten que un robot recoja un artículo. Otra área en la que se utilizan los sistemas automáticos es en el picking a dos niveles. En este método, la cantidad total de artículos que se requieren para un número de órdenes se coloca en una cinta transportadora. En una segunda etapa, los clasificadores automáticos asignan los artículos a los pedidos individuales. Este método eficiente procesa gran
LA ERGONOMÍA, LA MANIPULACIÓN O LAS PREFERENCIAS DEL TRABAJADOR TAMBIÉN TIENEN SU PAPEL A LA HORA DE DECIDIR EL TIPO DE PICKING
VARIOS MÉTODOS PUEDEN UTILIZARSE SIMULTÁNEAMENTE PARA CUMPLIR DIVERSOS REQUISITOS Y EXPLOTAR ASÍ SUS RESPECTIVAS VENTAJAS
número de pequeños pedidos, como ocurre con el comercio electrónico. La preparación semiautomática en dos etapas es conveniente para aplicaciones con una gran variedad de artículos y un surtido con frecuencia cambiante.
CASOS ESPECIALES. Comparado con una nueva construcción en la que el diseño del sistema es secundario en los requerimientos logísticos, la topología del almacén tiene un impacto en la decisión a favor de un sistema de preparación de pedidos cuando llega el momento de modificar o modernizar las instalaciones existentes.
El almacenamiento y recuperación frecuente de artículos de acuerdo con el principio de las mercancías a las personas requiere sistemas eficientes de almacenamiento y recuperación y tecnología de transportador de alta resistencia. El almacén podría tener tantos pasillos como sea posible. Esta tIpología hace posible mover varios contenedores desde diferentes áreas del almacén a la vez y así entregar los artículos rápidamente a las estaciones de picking. Otra opción es la integración de las lanzaderas de varias unidades de elevación. La recuperación estática de mercancías en los lugares de almacenamiento fijo según el principio PTG, en cambio, puede ser utilizada de un modo eficiente con tecnología de convoyes de baja capacidad o en un almacén operador manualmente. Con esta solución, las reposiciones solo tienen que ser entregadas manualmente o por medio de la tecnolo- gía del transportador. Los sistemas automáticos de
picking requieren requieren una técnica de transporte específicamente diseñada, lo que los convierte en la solución más costosa.
LA TECNOLOGÍA COMO ASISTENCIA. Factores como la ergonomía, la manipulación o las preferencias del trabajador también tienen su papel a la hora de decidir el tipo de picking. Incluso la mejor solución puede resultar inútil si no es ergonómica y no puede ser manejada de forma intuitiva. Algunos trabajadores perciben los sistemas como algo desagradable que generan sobrecargas físicas y que requieren un alto y constante nivel de concentración. La necesidad de levantar la vista en el
picking por visión, por ejemplo, o los frecuentes comandos hablados que se requieren en el pic
king por voz al final pueden resultar estresantes y provocar una caída en el rendimiento si se usan durante largos periodos de tiempo. Desde el punto de vista de la ergonomía, los sistemas ideales son los que se integran en las dinámicas de trabajo existentes y no limitan la libertad de movimiento. Un puesto de trabajo ergonómico diseñado está apoyado por el sistema de GTP. En este caso, la altura de la mesa puede fijarse individualmente y los artículos pueden colocarse en una posición idónea. Por el contrario, en un sistema PTG es inevitable que los estantes estén colocados a distintas alturas y que, en ocasiones, las rutas sean largas.
FUTURO. Los sistemas de picking de vanguardia ofrecen ya un alto grado de flexibilidad. Varios métodos pueden utilizarse simultáneamente para cumplir diversos requisitos y explotar así sus respectivas ventajas. Las empresas y los centros de investigación trabajan en la actualidad en futuras mejoras para los procesos de picking. Así, los operarios contarán con la ayuda de robots con sistemas de inteligencia artificial. En estos equipos hombre-robot, los robots ayudarán en las tareas repetitivas o en la elevación de cargas pesadas, lo que redundará en una mejora de la ergonomía y en la reducción de los riesgos de accidentes. Dada la falta de trabajadores calificados y el aumento de la vida laboral, el potencial de la cooperación entre el hombre y la máquina es algo muy positivo. Otro enfoque que ya se discute en las ferias de logística es el picking con luz local, una variante más flexible del picking por luz: en lugar de las rígidas estaciones tradiciones, se utilizan redes de sensores inalámbricos que se comunican entre sí. La mayor ventaja es que las pantallas pueden colocarse en cualquier lugar, incluso en los palés u otros vehículos de carga, con lo que el usuario es independiente de los sistemas de estanterías rígidas empleados por los sistemas clásicos y aumenta así la flexibilidad del picking y se reducen los costes de instalación. Pick-by-local-light puede tener grandes ventajas, sobre todo en industrias con una alta rotación de los surtidos, como ocurre con el sector del comercio electrónico.