España, ante Argentina y Salah en Tokio
La selección española quedó encuadrada en el grupo C del torneo de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 junto a Argentina, Egipto y Australia, según el sorteo celebrado en la sede de la FIFA en Zúrich. El conjunto de Luis de la Fuente, clasificado como campeón de Europa sub 21, vuelve a unos Juegos tras estar ausente en Río 2016. España inaugurará la competición el 22 de julio en Sapporo, en el Sapporo Dome, la ciudad que será su sede durante la fase de grupos, ya que ahí jugará sus dos primeros encuentros. Lo hará contra Egipto y en el segundo partido se enfrentará a Australia, el 25 de julio. Para el último encuentro frente a Argentina, viajará el 28 de julio a Saitama para jugar en el Saitama Stadium.
La albiceleste será, a priori, el rival más difícil del grupo, ya que desde que se implantó el actual formato de jugadores sub 23 es la selección que más veces se ha alzado con la victoria (Atenas 2004 y Pekín 2008). Además, Argentina quiere quitarse el mal sabor de boca de los últimos Juegos de Brasil 2016, en los que quedó eliminada en la fase de grupos clasificándose por detrás de Honduras. A Japón llegan como subcampeones continentales tras perder la final 0-3 frente a Brasil el 10 de febrero.
Aunque Egipto también entrañará una gran dificultad porque tiene la intención de ocupar una de los cupos de edad con la estrella Mohamed Salah. Así lo desveló a finales de marzo su seleccionador, Shawky Gharib, asegurando que el futbolista del Liverpool lo ve con buenos ojos. Una incorporación con el objetivo de lograr su “primera medalla” y que, al tratarse de un jugador de élite mundial, puede marcar la diferencia como ya lo hiciera Neymar en Río.
Por su parte, Australia obtuvo la clasificación por primera vez desde 2008 tras quedar en tercera posición en el campeonato asiático sub 23 disputado. En caso de clasificarse para cuartos de final, España se enfrentará a una de las selecciones que han quedado encuadradas en el grupo D: Brasil, Alemania, Costa de Marfil y Arabia Saudí, las dos primeras, favoritas.