Las lunas de Júpiter

Descubren nuevos satélites.

Júpiter es el planeta más imponente del Sistema Solar, y el que cuenta con más satélites naturales a su alrededor. Hasta ahora se le conocían 67 lunas a este planeta. Un número que se ha visto incrementado en 12 unidades más.

Este descubrimiento es obra de scott s. sheppard, del Instituto Carnegie de Ciencia (Estados Unidos), quien, junto a su equipo, en 2017, estudiaba el Planeta X y haciendo uso del telescopio Blanco del Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO por sus siglas en inglés) en Chile descubrió uno de estos satélites jupiterinos.

Un año DE análisis

Para determinar si realmente se trataban de “nuevas” lunas orbitando Júpiter se ha precisado de varios meses de investigación. Este estudio ha sido llevado a cabo por Gareth Williams, del Minor Planet Center de la Unión Astronómica Internacional.

En primer lugar, se ha comprobado que dos de estos satélites recién descubiertos, que giran en la misma dirección que el planeta, son fragmentos de una luna más grande que ha debido despedazarse tras una colisión. En segundo, se cree que nueve de estas lunas, que orbitan en la dirección opuesta a la rotación de Júpiter, también podrían ser pedazos de otras lunas más grandes. Por último, han estudiado un único satélite que no se puede incluir en los dos grupos anteriores, ya que es más distante y está más inclinado que las otras lunas y tarda un año y medio en orbitar al planeta. Sheppard se ha referido a este último satélite como “un bicho raro real y tiene una órbita como ninguna otra luna joviana conocida”.