Cinta Americana con Dennis Noyes.
Si los fi chajes para 2019 hubiesen estado congelados hasta fi nales de temporada como en otros grandes deportes, las fábricas no hubieron dejado escapar tres grandes pilotos que no mostraron su verdadero nivel a principio de temporada.
SE HAN PRECIPITADO Y SE HAN EQUIVOCADO. DUCATI Y SUZUKI, POR SUPUESTO, PERO
también todos los equipos que teniendo opción de fi char a Álvaro Bautista no lo han hecho. Álvaro, un excampeón del mundo, es todavía capaz de estar delante... Muy delante. Ducati ha acertado con él tanto como suplente de Lorenzo, como piloto ofi cial en SBK para 2019, pero nadie en Ducati puede mirarte los ojos y negar que se ha equivocado de calle en el trato con Jorge Lorenzo. Suzuki reconoce que tomaron la decisión de no renovar a Andrea Iannone basada exclusivamente en sus pobres resultados de la temporada pasada. ¿ Por qué tanta prisa por cerrar acuerdos para 2019? Pues, en parte porque los directores de los equipos ofi ciales prevén unos años venideros de dominio de Marc Márquez y Honda HRC. Su teoría era que había que buscar entre los jóvenes graduados de Moto2 un ª anti- Marc º capaz de convertirse en el próximo Márquez.
Temían que se les iban a escapar jóvenes valores como Joan Mir o Fabio Quartararo ¼ O un par de ganadores establecidos: Francisco Bagnaia y Miguel Oliveira. Tal vez, a medio plazo, uno o dos o todos los ª rookies º de 2019 llegarán a ser ganadores o hasta campeones de MotoGP. Tal vez en Ducati, Dovizioso, ya claramente establecido con el # 1 sin la presencia de un tres veces Campeón del Mundo al otro lado del garaje, sabrá llevar la guerra a Marc en los 19 circuitos del Mundial. Pero Ducati le ha hecho un gran regalo a Honda y Suzuki le ha hecho lo mismo a Aprilia.
En futbol todos los aficionados españoles saben que La Liga tiene una fecha de apertura y de cierre del período de fichajes, igual que en todas las ligas en el mundo. En USA las grandes ligas de béisbol, football y baloncesto imponen un ª trading deadline º para abrir y cerrar el período cuando los equipos pueden comprar o vender jugadores, y los directores astutos suelen apurar sus transacciones hasta el último momento para poder evaluar mejor la forma actual de un jugador. Por eso en los
NADIE EN DUCATI PUEDE MIRARTE LOS OJOS Y NEGAR QUE SE HA EQUIVOCADO EN EL TRATO CON LORENZO
deportes profesionales más importantes siempre hay un freno oficial impuesto sobre el impulso de un equipo de fichajes precipitados. Pero eso de congelar fichajes hasta finales de octubre ¼ ¿ Sería factible? Yo creo que sí. Los equipos podrían adelantar negociaciones y hasta redactar ª preacuerdos º con los representantes de los pilotos. Acuerdos sin ninguna obligación ni por parte del piloto ni del equipo. A esto, yo añadiría una cláusula especifica que, en caso de cambios de equipo, los pilotos tendrían autorización de participar en las pruebas postemporada con sus nuevos equipos, aunque con algunas garantías publicitarias ( como en el caso de Lorenzo probando la Honda sin que ni la moto ni el mono del piloto llevaran publicidad).
LORENZO, IANNONE Y BAUTISTA
Nadie con dos dedos de frente disputaría el valor de Jorge Lorenzo en comparación con otros buenos pilotos como Danilo Petucci
y Jack Miller, pero los casos de Andrea Iannone y Álvaro Bautista tal vez no son tan claros ¼ Aunque para mí sí. Iannone, ya fuera de contrato en Suzuki y destinando a Aprilia donde difícilmente tendrá la oportunidad de rodar delante es, y sólo hay una palabra para describirle, el adjetivo más importante que se puede aplicar a un piloto: ¡ rápido! Con una moto inferior en prestaciones hace adelantamientos espectaculares. Es propenso a errores, hizo dos en Phillip Island que le costaron la oportunidad de estar delante con Maverick Viñales. Afortunadamente para Suzuki, Álex Rins está haciendo una gran temporada. Álex es muy joven ( cumplirá los 23 en diciembre) y parece un campeón en potencia, pero Iannone, ya con 29 años, a pesar de sus frecuentes errores y caídas, a pesar de un temperamento ª difícil, º lleva seis temporadas en MotoGP y está actualmente en su mejor momento. Él mismo pone el mote de ª The Maniac º en su mono. Para desarrollar una moto, para ver la moto en sus verdaderos límites, algunas veces hace falta tener a un maníaco a sueldo. Con el joven Joan Mir de segundo piloto, todo el peso del desarrollo de la ª Suzi º cae sobre Álex.
Hablemos de Bautista: Tiene 34 años. Es un veterano que lleva 17 temporadas en el Mundial y está cumpliendo su novena temporada en la categoría reina. Campeón del mundo de 125 cc en 2006, subcampeón de 250 cc en 2008, Álvaro llegó como rookie a Suzuki en 2010 cuando Suzuki estaba lejos de su nivel de ahora. Con el equipo Gresini Honda en 2012 acabó quinto en el mundial y sexto en 2013. Bajó al puesto decimoprimero en 2014 pero estuvo en el podio en el GP de Francia. Su último podio hasta la fecha. El cambió de Honda a Aprilia en el Team Gresini significó que Álvaro contaba en 2015 con una moto menos competitiva que la Honda satélite y desde entonces no ha tenido la oportunidad de subirse en una moto semioficial ¼ Hasta Australia 2018, cuando Ducati confió en él para sustituir a Jorge Lorenzo sobre la joya, la Ducati GP18 de fábrica. Los entrenamientos fueron complicados por problemas electrónicos y caídas, pero su tiempo en Q2 de 1Â29.8 le dio un sitio en la Q1 y en carrera luchó delante,
acabó cuarto e hizo la tercera vuelta más rápida a tan sólo 0.082 de la vuelta rápida de Maverick y a menos de 2 centésimas del mejor tiempo de Iannone. Fue incuso más rápido que Dovi, Miller y todas las Ducati. ¡ Casi un segundo más rápido que Petrucci! Cosas así no pasan por casualidad. MotoGP, con Álvaro, pierde un gran piloto y el equipo oficial de Ducati en SBK ya tiene un hombre que puede convertirse en el ª anti- Rea. º
¿ POR QUÉ TANTA PRISA PARA CERRAR LOS ACUERDOS PARA 2019?
Estamos viviendo la ª Era Márquez º y todas las marcas, con excepción de Yamaha pero incluyendo a Honda, empezaron la temporada 2018 buscando a un joven ª anti- Marc º . No hay candidato claro y Marc, si evita lesiones promete seguir dominando hasta ¼ ¿ Hasta que tenga los años de Valentino? En Australia, sin embargo, vimos la precariedad de la vida de los pilotos. Ese toque a 273.5 km/ h
entre Zarco y Marc pudo haber terminado en tragedia.
He notado desde el principio de la temporada una ansiedad por parte de los equipos por renovar o fichar a pilotos en MotoGP mucho antes de lo normal que durante otras temporadas. Siempre hay mucha expectación cuando hay tantos pilotos que salen de contrato, pero normalmente la noticia de los fichajes tarda hasta después del ecuador del campeonato. Antes los jefes de equipo decían que anunciarán nuevos acuerdos ª a partir de Brno º . Pero este año las marcas oficiales madrugaron y han pasado cosas raras. Durante la pretemporada Johan Zarco dijo que ª soñaba con ser compañero de Marc Márquez, º pero el 24 de abril KTM anunció el fichaje de Zarco que, al parecer, ya tenía un principio de acuerdo con la marca austriaca aun cuando su manager todavía parecía negociar con Alberto Puig. A principios de junio se anunció algo que ya era secreto a voces: Honda optó por no renovar a Dani Pedrosa cuando todo los enterados del paddock ya sabían que Honda descartaba al fiel soldado de Dani y llevaba meses buscando piloto y hablando con representantes de Zarco y también del joven Joan Mir.
A mitad de mayo ya se conocía que Suzuki buscaba suplente para Andrea Iannone, aunque la noticia no fue confirmada hasta la primera semana de junio. Durante el primer tercio de temporada se especulaba sobre el futuro de Jorge. Muy pocos, si cuentan la verdad, confiaban en las posibilidades de Jorge de hacerse con la Ducati. Alberto Puig ha sido contundente: ª No es nuevo lo que voy a decir. Lorenzo no se ha acostumbrado nunca a esta moto. Y no se va a acostumbrar. Él lo sabe º . Sería fácil criticar a Alberto, pero yo pensaba, o, mejor dicho, temía lo mismo. Algunos hablaban de Jorge en Aprilia, KTM o Suzuki, algunos hasta opinaban que Jorge podría quedarse sin moto, pero los entendidos del paddock pensábamos que, en el peor de los casos, Jorge seguiría en Ducati, negociando a la baja. Y después llegaron Mugello y Catalunya con Jorge liderando 46 de las 47 vueltas de las dos carreras combinadas y ganando las dos con ventajas de 6,2 y 4,4 segundos. Lógicamente, a pesar de algunas declaraciones en la prensa por parte de Claudio Domenicali, CEO de Ducati, y unos rumores de boxes, era lógico suponer que Ducati hiciese todo para retener al tres veces campeón del mundo. Jorge había hecho, aunque después de 23 Grandes Premios, lo que Valentino Rossi no pudo. Ganar con la Ducati, aunque, eso sí, con una Ducati más ª civilizada º que la bestia que le tocó a Vale. Ducati con Lorenzo y Dovizioso para 2019 hubiera sido un tremendo equipo y exactamente la combinación de rivales más difícil para Marc. ª Correr contra una Ducati es difícil, pero contra dos Ducati lo es mucho más º , dijo Marc después de acabar tercero, segundo y segundo en Brno, Austria y Misano detrás de las Ducati. La sorpresa fue mayúscula. El lunes, después de Mugello, antes de Catalunya, todo confirmado. ¡ Marc y Jorge juntos en 2019! A saber, en qué condiciones, a saber, por cuanto dinero, pero Jorge Lorenzo será compañero de equipo de Marc Márquez.
¿ Cómo diablos ha ocurrido esto? En parte ha sido por los rencores en Ducati después de ª mapping 8 º . No hace falta más que volver al video del Gran Premio de Valencia de 2017 para ver las caras de los jefes de Ducati. A pesar de las buenas palabras, políticamente
correctas, Jorge, para ellos había cometido traición al no quitarse del medio y dejar a Dovizioso ganar o perder su campeonato él mismo. Desde aquella carrera el mal estar iba creciendo y la falta de resultados a principio de esta temporada contribuyó a un ambiente tóxico. Ahora está claro que DallÂigna, Paolo Ciabatti y Tardozzi, reconocen que Ducati ha dejado escapar uno de los muy, muy pocos pilotos capaces de ganar de tú a tú a Marc. Aunque este número de serios aspirantes aumentaría por dos si Yamaha levanta cabeza en el resto de los circuitos del Mundial. La victoria de Maverick Australia ha roto la racha de derrotas de Yamaha y las 15 vueltas en cabeza de Valentino Rossi prometen.
UNA NOTA PERSONAL
Quiero agradecer a los organizadores y a todas las personas involucradas, oficiales, comisarios y también a los pilotos, mecánicos y aficionados, por el homenaje que nos ofrecieron a Kenny Noyes y a mí durante las 4H de Resistencia de Motos Clásicas en Calafat. Las carreras de motos clásicas divididas en cuatro categorías son bellísimas y captan el encanto de una época muy bella. Gran trabajo de la Penya Motorista de Barcelona y su presidente Manual Maestro y una obra del más absoluto amor al deporte ( las palabras pintadas en el carenado del joven Mike Hailwood), por parte de un hombre representa todo lo mejor del deporte de la moto: Javier Gil.
Los de La Penya no dejan apagar en nuestras memorias la llama de Las 24 Hores de Montjuic. Así que reunido de nuevo con Fernando Prous, mi compañero de equipo de 1986, y con Gustavo Taberna, que se juntó con Fernando y conmigo en Montjuic cuando ganamos el último Campeonato de España de Resistencia que incluía ª la montaña º como carrera puntuable, pude sentir una vez más y con 75 años de edad, la experiencia, aunque de forma simbólica, de ver la bandera de cuadros desde los manos de una réplica ( obra de Josep Folch) de nuestra Yamaha FZ 750 de 1986. Gracias, de corazón.