Welcome, Leo!
Aficionados y periodistas, revolucionados con la presencia del número uno mundial
Hace ya varios días que saltó la noticia de la presencia de Leo Messi en el ‘stage’ de Saint George’s Park. Fue el sábado cuando Luis Enrique incluyó al argentino en la lista de convocados. Ahí estaba el nombre de Messi, como quien no quiere la cosa, entre los de Suárez y Munir. Hubo que leerlo dos veces para asegurarse de que no era una jugarreta de la vista. Tres días después, los aficionados y periodistas ingleses siguen impresionados y revolucionados. Hace dos años fue de los pocos jugadores que no estuvieron en el ‘stage’ y esta vez pueden verlo de cerca.
De hecho, el de 2016 es el primer ‘stage’ serio de pretemporada desde 2009. Desde entonces, en verano Leo sólo ha tenido giras agotadoras o pretemporadas muy acotadas por su participación en competiciones internacionales al final de las temporadas anteriores. Y en 2009, curiosamente, el ‘stage’ del Barça también tuvo lugar en Inglaterra y en la sede de las concentraciones de la selección inglesa. Sólo que, entonces, la sede no estaba en Saint George’s Park (inaugurado en 2012) sino en Marlow, más cerca de Londres.
Saint George’s Park queda mucho más aislado, justo en en el medio de ninguna parte. Aunque la presencia de Leo haya revolucionado a aficionados y medios de comunicación, se trata de un complejo aislado del mundanal ruido. Literalmente. Sin duda, es uno de los factores que hacen que Luis Enrique valore este complejo por delante de cualquier otro para hacer el ‘stage’ de pretemporada.
Leo efectúa su primer ‘stage’ serio de pretemporada desde 2009
Los aires británicos
Lo cierto es que a Messi las concentraciones en las Islas le sientan de maravilla. En 2009, cuando se ejercitó con el Barça de Guardiola en Marlow, iba disparado hacia sui primer Balón de Oro. Un año antes, no en Inglaterra pero sí en Escocia, en Saint Andrews, Leo vivió un ‘stage’ en el que el Barça cimentó el que iba a ser el año de las Seis Copas: el triplete más las dos Supercopas y el Mundial de Clubs. También en Saint Andrews Leo supo que Guardiola iba a permitirle estar en los Juegos Olímpicos a pesar de que el TAS daba la razón al Barça en su litigio con la AFA.
Y no sólo en pretemporada le ha ido bien a Leo. Quienes vieron en directo los entrenamientos previos a la final de Wembley de 2011, en Saint Albans, afirman que el mejor Leo de la historia se vio en esos días previos a aquella final, en entrenamientos a puerta cerrada. Aseguran que marcó su mejor gol. Serán los aires de Inglaterra. Por fuerza el mejor del mundo tiene que honrar al país que inventó el fútbol
Un ‘stage’ británico suele ser sinónimo de campaña exitosa para Leo Messi