Masferrer, el gran fundador pero no del Barça
El iniciador de MD y patrono del deporte en Barcelona nunca dudó del rol iniciático de Gamper en el club
Un fantasma ha recorrido estos días las redes sociales: el fantasma de un fundador madrileño del FC Barcelona. El encargado de soltarlo ha sido un importante diario deportivo de la villa y corte, que publicaba hace poco un artículo del muy solvente historiador del deporte Fernando Arrechea acerca del papel de Narciso Masferrer Sala (Madrid, 1867 - Barcelona, 1941) en el nacimiento del club catalán, texto rematado con este travieso título: “El verdadero fundador del FC Barcelona”.
Quien se haya tomado la molestia de leer el artículo se habrá podido deleitar con un trabajo riguroso y muy bien documentado cuya tesis principal es que la fundación del Barça fue un proceso mucho más complejo de lo que se desprende del relato oficial y hegemónico al respecto. En ese proceso intervinieron muchas personas, además del proclamado urbi et orbi como Padre Abraham del barcelonismo, el suizo Joan Gamper, y en él tuvo un papel muy relevante el mencionado Narcís Masferrer. Quien, por cierto, allá por el mes de febrero de 1906 fundó el diario que tiene la gentileza de brindarme sus columnas. De eso sí que no cabe la menor duda.
Con este trabajo, imagino que mi amigo Fernando ha pretendido tirar una chinita en el terso y plácido estanque del relato fundacional del club, tan real o irreal como la inmensa mayoría de los relatos fundacionales de pandillas, clubes, empresas, instituciones y naciones: tan real o irreal como las fotos de perfil que elegimos para identificarnos en Facebook. Con ello, Arrechea cumple con la loable función social de todo investigador serio: cuestionar con datos y argumentos los relatos hegemónicos, agitar de vez en cuando las aguas remansadas de las historias oficiales para oxigenarlas con el aire de la crítica y el análisis.
Ahora bien. ¿Masferrer, madrileño? ¿Masferrer, fundador del Barça? Lo primero es cierto con matices. Lo segundo, que Arrechea no afirma en ningún momensiastas to en su artículo, es fantasía. Narcís Masferrer Sala nació y se crió efectivamente en pleno Foro, hijo de acaudalados padres catalanes afincados en Madrid a causa de los negocios del figuerense Tomàs Masferrer Bataller, progenitor de nuestro hombre. A los 28 años se mudó a Barcelona, ciudad de su familia por parte de madre, donde criaría a sus hijos, viviría el resto de su vida y desplegaría una de las obras más titánicas de su época: la deportización de un país que a finales del XIX albergaba a una sociedad retrógrada, melancólica, indolente, carcomida por las enfermedades crónicas y que solo se entusiasmaba con los toros y las diversas formas de violencia callejera.
En 1899 Masferrer era el factótum del naciente deportivismo barcelonés, y llevaba camino de convertirse en lo que llegaría a ser: la persona más importante de la historia del deporte español, tal como suena (afirmación que comparto sin matices con Arrechea). En 1897 había fundado el principal semanario deportivo de la época, Los Deportes, que dirigía desde el Gimnasio Solé de la calle Montjuïc del Carme de Barcelona. En plena edad de hielo del deporte español, aquel pequeño foco de entu- cobijó, bajo la batuta de Masferrer, la mayoría de las iniciativas de institucionalización deportiva que se llevaron a cabo por entonces en España: Asociación Catalana de Gimnástica, Federación Gimnástica Española, refundación de la Unión Velocipédica Española, Club Natación Barcelona y... Fútbol Club Barcelona. Así como Masferrer es el padre indiscutible de las dos primeras, en los otros casos citados, y en muchos otros a lo largo de su vida de apóstol de la deportización, ejerció el papel de facilitador, padrino, inspirador, alentador y propagandista. Un rol muy relevante, pero que no cabe equiparar con el de fundador.
No voy a entrar a debatir el papel de Joan Gamper en la fundación del FC Barcelona. Para ello doctores tiene la iglesia de la futbología, entre cuyos cardenales figuran eruditos como Arrechea o Manel Tomàs. Yo, que tan solo aspiro al cargo de sacristán del culto masferreriano, me limitaré a señalar que el propio Masferrer nunca puso en duda el papel central de su gran amigo Gamper en dicho proceso, todo lo contrario. Aparte de que en el célebre llamamiento insertado en el número de Los Deportes de 22 de octubre de 1899 se afirma nítidamente que es “Kans Kamper” [sic] el convocante de la reunión fundacional, cuenta Masferrer que al instalarse el suizo en Barcelona éste se hizo miembro de la Sociedad Los Deportes y “demostró primero su extrañeza porque aquí en Barcelona
El ‘fantasma’ de un fundador madrileño del Barça recorre estos días las redes sociales “De la semilla que (Gamper) lanzó, nació el Club Barcelona”, escribió el prohombre
no jugábamos a foot-ball, (...) después me invitó a laborar, a la par suya, para que dicho juego se implantase en nuestras costumbres sportivas”; “en sus bagajes” llegó el fútbol a Barcelona; él fue “el iniciador” de la idea de fundar el club; “de la semilla que lanzó (...) nació potente el Club Barcelona” .
La semilla que sembró Masferrer sí que se puede calificar sin lugar a dudas de extraordinariamente abundante, prolífica, y en muchos casos, de longevidad a prueba de guerras: para muestra, el periódico que están leyendo. La Vanguardia (diario del que fue jefe de deportes entre 1912 y 1929), El Mundo Deportivo, el FC Barcelona, las federaciones españolas de fútbol, ciclismo y atletismo, el Comité Olímpico Español y el Salón del Automóvil de Barcelona, entre otras instituciones, le deben un homenaje por todo lo alto, y qué mejor ocasión para ello que el 150 aniversario de su nacimiento, que se cumple el año que viene. Si llega a materializarse, no les quepa duda que Fernando Arrechea y un servidor formaremos en primera fila