ARRANQUE BOMBA
La NBA se pone en marcha con un súper-duelo entre los Warriors y el nuevo equipo de Pau, Spurs “Es exigente pero tenemos que responder al reto”, asegura Gasol en el inicio de su 16ª campaña
Los que para muchos se perfilan como grandes favoritos a la final de la Conferencia Oeste, Golden State Warriors y San Antonio Spurs, se miden esta noche (4:30 de la madrugada en España) en el duelo más estelar de la primera jornada de fase regular NBA. Se trata del debut con nuevos equipos de dos estrellas de la liga, Kevin Durant y Pau Gasol, en un momento aún incipiente del curso pero que puede dar claves de cómo va a ser de apasionante.
Durant refuerza a unos Warriors que lograron el pasado año el récord de victorias (73) en fase regular y se quedaron a un partido de reeditar el anillo. Junto a Curry, Draymond Green y Klay Thompson conforma el grupo con más talento de la liga no sólo este año, posiblemente también en décadas, lo que les sitúa como líderes claros en las apuestas.
Por cada 100 dólares apostados ahora en el título de Golden State la ganancia medía seria de unos 66 dólares en las casas de apuestas de Las Vegas. En segunda posición están los Cavs cuyo triunfo final reportaría unas ganancias de 275 dólares y en tercera posición figuran los Spurs con un beneficio de 600 dólares.
“En la NBA nunca sabes lo que tienes sino hasta que lo ves jugar”, advirte con prudencia el técnico de los Warriors Steve Kerr, consciente de la presión que va a haber sobre su equipo. “Uno puede creer que sabe lo que tiene. Desde luego, tenemos gran capacidad para anotar puntos con este equipo desde el perímetro. Contamos con tres de los mejores disparadores del mun- do, y eso está muy bien. Pero hay muchas cosas más que surgen en un partido”, añade Kerr.
Pau da tranquilidad a ‘Pop’
Dispuestos a demostrar que son batiles desde el inicio están unos Spurs que han perdido a su referencia interior en las últimas décadas, Tim Duncan, sustituido por un Pau Gasol dispuesto a aportar su experiencia al equipo considerado por muchos como el más ‘inteligente’ con su juego.
“Será un desafío, eso seguro”, afirmaba Pau horas antes del debut en Oakland. “Empezamos con dos partidos fuera de casa ante equipos que arrancan ahí su temporada y eso nos va a exigir mucho y deberá revelar un poco quiénes somos”. Sobre la calidad de los Warriors y su papel en este encuentro añadía que “no somos cobayas, tenemos un equipo increíble, con talento y experiencia, y hemos de dar nuestro mejor nivel”. Pau también advertía, sin embargo, que “si ganamos no somos los mejores de la liga y si perdemos tampoco significará que ellos son más fuertes; es la primera jornada y de nada servirá ganar y luego perder en Sacramento”.
Para tranquilidad de Pau, el técnico de los Spurs, Gregg Popovich, le dedicaba unas palabras de confianza. “Lo que me hace estar más tranquilo tras perder a Duncan es Pau Gasol. Es un jugador inteligente y lo ha demostrado con buenos equipos”, dijo Popovich.
La primera oportunidad de demostrarlo será esta noche en la primera de muchas citas estelares de la temporada. Los Spurs llegan tras firmar un 4-2 en pretemporada mientras que los Warriors han perdido 1 de los 7 jugados. Pero eso eran pruebas. El momento de la verdad llega ya