NBA Una fecha para recordar: 15 años del debut de Pau
Pau Gasol debutó oficialmente en la NBA, es decir, en un partido de la temporada regular (no de pretemporada), el 1 de noviembre de 2001. El ala-pívot de Sant Boi, vistiendo los colores de los Memphis Grizzlies y con el número 16 a la espalda firmó 4 puntos (2 de 5 en tiros de dos puntos y 0 de 2 en libres), 4 rebotes, 1 asistencia y 4 faltas personales en 17 minutos en cancha frente a Detroit Pistons en el Pyramid Arena de Memphis, un encuentro que ganaron los de Detroit por 76-88. Su primera canasta en la NBA llegó en un contraataque, fue un mate tras una asistencia del base Jason Williams.
“Voy a hacerlo mucho mejor. Mi margen de mejora es amplio y creo que puedo hacerlo bastante bien.Que nadie dude de que voy a seguir dando el callo”, declaró tras el partido Gasol. En efecto, una lesión de Stromile Swift en el cuarto partido de la fase regular hizo que saliera de titular frente a Phoenix Suns y en ese partido anotó 27 puntos. A partir de entonces ya fue siempre titular y esa temporada fue elegido como mejor ‘rookie’ del año tras promediar 17,6 puntos, 8,9 rebotes, 2,7 asistencias y 2,06 tapones en 82 partidos.
Hay que recordar que Gasol fue elegido en el número 3 del draft por Atlanta Hawks (en aquel momento fue el jugador no formado en USA que salía escogido en una posición tan alta), pero fue traspa- sado esa noche a los Grizzlies jun- to con Lorenzen Wright y Brevin Knight a cambio del alero Shareef Abdur-Rahim y del base Jamaal Tinsley, que había salido elegido en ese draft en el número 27