108 AÑOS DESPUÉS
Chicago Cubs conquistó sus primeras Series Mundiales desde 1908, rompiendo un maleficio histórico El equipo ‘maldito’ cerró una remontada épica: pasó de 1-3 a 4-3 ganando los tres últimos partidos
El censo de Estados Unidos dice que Chicago es la tercera ciudad más poblada del país tras Nueva York y Los Angeles, una urbe que ha vivido de espaldas a los títulos de las grandes ligas profesionales desde que Michael Jordan conquistó para los Bulls su último anillo en 1998. Pero en Chicago otra larga espera dolía mucho más, provocando todo tipo de bromas de los rivales y teorías sobre maleficios irresolubles. Al fin la maldición de los Cubs, su sagrado equipo de béisbol, es historia. 108 años después de lograr en 1908 su último título, conquistó el triunfo en unas Series Mundiales apasionantes ante Cleveland Indians, que llegó a ir ganando la serie por tres victorias a una y acabó sucumbiendo tras perder los tres últimos juegos, el último y definitivo, épico e interrumpido por la lluvia, por 8-7 en 10 entradas.
Era lo que marcaba el pronóstico, pero nunca fue fácil para los Cubs sacarse de encima el peso de la historia que les echaba una y otra vez de la gran final desde hacía más de siete décadas y del título, el famoso ‘Clásico de Otoño’, desde hacía más de un siglo. La ‘maldición de la cabra’, lanzada en 1945 cuando no se permitió la entrada de Murphy, la mascota de un tabernero llamado Billy Sianis, en el mítico Wrigley Field pese a que el dueño del animal le había comprado localidad, pasó con los años de ser una loca anécdota a perturbar a los fans de un equipo maldito. Hasta ayer.
El equipo de Chicago, había sido el mejor durante la temporada regular, pero el precipicio de una nueva derrota pesaba demasiado. El suspense y dramatismo del séptimo partido contribuyó a aumentar la explosión de euforia entre los fans de los Cubs, entre ellos alguien tan especial como la candidata a la presidencia de los Estados Unidos, Hillary Clinton, que siguió el partido a distancia, en plena campaña electoral. El equipo de Chicago se convirtió en el sexto en la historia de las Grandes Ligas que con una desventaja de 1-3 en la serie firmaba la remontada. El último en lograrlo, los Royals de Kansas City en las Series Mundiales de 1985. “Es algo maravilloso lo que hemos conseguido”, decía Ben Zobrist, que bateó el doble que impulsó la carrera que rompió el empate en el marcador (6-6) y recibió el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la final. “Todo el equipo supo reaccionar en los momentos complicados y jugamos un gran béisbol en el séptimo partido”. Albert Almora Jr. con el doble impulsador de Zobrist anotó la carrera de la ventaja y otro hispano, el venezolano Miguel Montero, conectó un single que llevó al primera base Anthony Rizzo a home para el 8-6 que aseguraría la victoria pese a la anotación final de Brandon Guyer.
Mención especial mereció el cubano Aroldis Chapman, que aunque cedió un home run de dos carreras, no dio bases por bolas y eliminó a dos bateadores rivales. “Era mi gran sueño conseguir el título de la Serie Mundial y aunque sentí una gran frustración con el home run que concedí siempre tuve confianza”, declaró Chapman, que llegó a los Cubs en agosto procedente de los Yankees de Nueva York.
Para los Indians la derrota es amarga. Su sequía, sin ser secular como la de los Cubs, se alarga desde 1948, la última vez que ganaron las Series Mundiales. En el séptimo partido llegaron a perder 1-5, pero con un home run de dos carreras forzaron el empate a 6 para añadir más dimensión histórica a una final inolvidable