Un seguimiento con tres partidos claves
A mediados del mes de enero, el Shakhtar Donetsk utilizó las redes sociales para anunciar la continuidad de Darijo Srna, el veterano lateral derecho croata que estuvo en el punto de mira del Barça en el mercado invernal. Días después, el club azulgrana decidía seguir apostando por Sergi Roberto y Aleix Vidal. A finales de mes, en una reunión de la secretaría técnica, Robert Fernández tomó la decisión de apostar por Héctor Bellerín como prioridad en verano y trabajar paralelamente con Nélson Semedo en caso de que fallara el ‘gunner’.
La elección definitiva del portugués se tomó el 6 de diciembre de 2016, después de que Robert presenciara en directo el Benfica-Nápoles correspondiente a la liguilla Champions League. El equipo de Rui Vitória perdió pero la actuación del hoy azulgrana gustó. La carpeta con su nombre ya estaba encima de la mesa y se pusieron a trabajar enseguida. El 6 de febrero de 2017, apenas una semana después de cerrarse el mercado de invierno, el propio secretario técnico culé viajó a Portugal para presenciar en directo otra vez en el Estadio Da Luz el partido Benfica-Nacional, que acabó con victoria local por 3-0. Semedo volvió a jugar los 90 minutos.
A lo largo de este tiempo, otros
tres técnicos, entre ellos el segundo de Robert, Urbano Ortega, estuvieron realizando un seguimiento al jugador, no solo en partidos como local sino también como visitante.
La tercera fecha clave para el secretario técnico fue el encuentro de liga entre el Benfica y el Porto que se disputó el 1 de abril de 2017 y que acabó con empate. El técnico azulgrana vio un choque de enorme exigencia que puso a prueba a un Nélson Semedo que volvió a ser titular completando los noventa minutos. Para Ruí Vitoria no existía otro lateral titular. En total, fueron más de una docena de informes que Robert y su equipo redactaron. De ahí que en la rueda de prensa de presentación del defensa dijera que era un fichaje suyo y de sus colaboradores