Balance a la primera semana de la pretemporada rojiblanca
¿Cómo llega a esta pretemporada?
Muy ilusionado. Espero que vaya bien la temporada, vengo con muchas ganas, hay entrenador nuevo, todos empezamos de cero y hay que ganarse el puesto desde el primer día.
¿Qué le han pedido los chavales de su campus?
De todo, te piden de todo. Es normal, son niños y tienen aún más ilusión que cualquier persona adulta. Es normal que te pidan todos los títulos. Hay que hacerles ver que no es fácil pero me llevo un gran recuerdo de todos los niños.
¿Es una temporada especial porque hay un entrenador nuevo y porque vienen de no ganar ni Liga ni Champions?
Siempre que hay un entrenador nuevo todo el mundo empieza de cero, desde el primer día te tienes que ganar el sitio. Queremos hacer una gran temporada sabiendo que la anterior no fue del todo buena en cuanto a títulos. Estoy convencido de que irá mucho mejor.
¿Qué referencias tiene de Valverde, un entrenador muy experimentado en la Liga?
Me han hablado fenomenal de él. He tenido compañeros como Aduriz, que estuvo en el Valencia con él y ahora lo ha tenido en el Athletic, y me ha hablado perfectamente de él, maravillas, y ya no sólo como entrenador sino también por el trato humano que tiene y eso para mí es fundamental.
Yendo más al detalle, ¿qué le ha contado Aduriz de Valverde?
De entrada es un hombre tranquilo que te exige también bastante, como no puede ser de otra forma. Me ha dicho que también es muy cercano ya no sólo en el trato futbolístico sino también en lo personal y creo que también es bueno para un grupo como el Barça que haya un entrenador que en lo personal lo lleve fenomenal. También le he preguntado a Iñaki Williams y a otros compañeros de selección con los que he coincidido antes de irnos de vacaciones y me han hablado muy bien de él. Por eso estoy ilusionado y con ganas de saber lo que quiere.
¿Qué sabe de Semedo?
Si el Barça se ha decidido por él es porque lleva tiempo siguiéndolo y reúne todas las condiciones para que triunfe aquí. Espero que esté en las mejores condiciones para competir con el equipo que hay, que creo que ya es muy bueno. Seguro que se adapta rápido y las condiciones las tiene.
¿Qué espera de una temporada en la que, además, hay un Mundial a la vuelta de la esquina?
Llego más ilusionado que nunca. Las pretemporadas para mí son ilusionantes pero esta aún más si cabe porque espera un Mundial, pero primero hay que hacer una buena temporada en el Barça. Además, como ya he dicho hay un entrenador nuevo y seguro que va a ir fenomenal. Estoy convencido.
Pronto habrá tres Clásicos, uno amistoso y dos de la Supercopa de España. ¿Motiva eso especialmente en pretemporada?
Motiva siempre jugar contra el Madrid pero cuando te juegas algo como la Supercopa aún más. Es un título importante que queremos ganar, como ellos, y es lo que verdaderamente vale. La pretemporada está para coger minutos, adaptarse a lo que quiere el míster, al juego de los compañeros, pero lo que vale es la Supercopa.
¿Que el Madrid lleve dos Champions seguidas mete más presión al equipo o eso no afecta en la preparación de una temporada?
Está claro que cuando gana el Madrid a un culé no le gusta nada pero es verdad que cuando empieza la temporada lo que hayas hecho en la anterior no vale nada. Nadie se acuerda. Lo que contará es cómo vaya el equipo cuando empiece la Liga, la Copa y la Champions. Lo que vale en el fútbol es el presente y yo lo tengo clarísimo, no vale para nada el pasado.
Se habla mucho de fichajes pero ¿es la renovación de Messi el mejor fichaje posible?
Está claro. Es un jugador único que a nosotros nos hace mejores. Es un líder en el campo y en el vestuario, en lo personal un compañero fantástico y para mí y para todo el mundo es el mejor fichaje que uno pudiera tener.
Usted tiene una muy buena relación con él y la mejor prueba es que estuvo en su boda.
Así es. Desde que llegó el trato con Leo ha sido muy bueno. En el campo nos entendemos muy bien y en lo personal también muy bien.
¿Ha peligrado la continuidad de Jordi Alba en el Barça?
No, para nada. La temporada pasada no fue buena para mí, me quedé muchos partidos sin jugar, partidos sobre todo importantes, algo que antes no me había sucedido. Pero no peligró mi continuidad porque sabía que con el próximo entrenador iba a empezar de cero e iba a tener más protagonismo. Creo que todas mis temporadas están siendo muy buenas. Como cada jugador puedo tener momentos malos y buenos, pero creo que al final cuando he jugado siempre he intentado dar la cara y con eso me quedo.
¿Cómo llevaba esa situación de suplencias inesperadas?
Son decisiones de los entrenadores. Me gustará más o menos pero no puedo hacer nada. Como dije un día, hay que entrenar bien, hacerlo lo mejor posible
cuando juegues y al final jugar o no jugar no depende de ti sino del entrenador que es el que manda. Si tú haces las cosas bien cuando juegas y entrenas, no te tienes que calentar mucho. Está claro que a uno le gusta jugar todos los partidos como normalmente he hecho pero...
Se llegó a comentar que podría ir cedido al Atlético en la operación Theo, algo extraño con 28 años.
No son todos los medios, pero a veces hay gente que te falta al respeto. A mí me han faltado bastante al respeto pero tampoco lo tengo en cuenta. Yo sé lo que opina el entrenador nuevo, lo que opina el club, lo que opinan mis compañeros y con eso me tengo que quedar. Si hay medios que quieran desestabilizar y que me falten al respeto tampoco los tengo mucho en cuenta. Pero sí que es verdad que me reí bastante. No tengo 20 años, soy un jugador con una trayectoria muy buena, que en la selección lo he jugado prácticamente todo desde que estoy ahí y salir cedido con 28 años no lo veo muy normal. Pero tampoco puedo controlar que se diga que voy a ir cedido al Atlético de Madrid, con todos los respetos para el Atlético que es un gran club, pero a mí nunca me han dicho de abandonar el Barcelona. Quiero quedarme aquí porque es mi casa.
Pero alguna oferta habrá tenido. Se habló del PSG y Emery.
Cuando llevas jugando todo en el Barça y la selección todo el mundo tiene ofertas. Los que menos juegan también las tienen. Mi situación no era la adecuada para mí la pasada temporada pero en ningún momento quise escuchar nada. Mi casa es el Barça, la afición me quiere y mis compañeros me quieren mucho. ¿Dónde voy a estar yo mejor que aquí?
También se está hablando mucho de Verratti. ¿Qué le parece?
Un jugador muy completo. El Barça haría un gran fichaje. Técnicamente es muy bueno, a la altura de los que tenemos en la media que son muy buenos técnicamente. Además, tiene un trabajo defensivo importante. Nos iría muy bien.
¿Podría hacer Verratti un rol como el de Xavi? ¿O Xavi son palabras mayores?
Xavi, Iniesta y Busquets son palabras mayores. Son jugadores únicos y a quien venga no hay que compararlo con ellos. Quien venga debe trabajar, hacer su propio camino y seguro que le irá bien. También he escuchado que Xavi decía que Verratti sería un gran fichaje y estoy de acuerdo con él.
¿A Paulinho lo conoce?
Lo conozco bien. Es un jugador de corte defensivo que sabe tocar el balón y tiene llegada. Es un jugador muy interesante. Está en China ahora pero si la dirección del Barça lo ve con buenos ojos va a dar que hablar si algún día ficha por el Barça.
¿Qué Barça cree que se verá con Valverde?
No sé porque en el Athletic me sorprendió. Con Valverde mejoraron mucho su tipo de juego, se asociaban más, no metían tantos centros ni hacían un juego tan directo como antes. Cuando jugaban contra nosotros nos apretaban muy arriba. Su staff técnico es muy bueno y seguro que nos va bien.
¿Cómo acabó con Luis Enrique?
Bien. Al final tienes más afinidad con un entrenador que con otro. El decidió que yo tenía que estar más partidos en el banquillo que en otras temporadas y ya está. No tengo nada contra nadie, me llevo bien con todo el mundo, nunca he tenido ningún problema con nadie. Mi carácter a veces es muy fuerte pero quien me conoce sabe cómo soy y para nada soy rencoroso. A lo mejor me encabrono al principio pero luego no me lo guardo. No hay ningún problema con nadie y tampoco con Luis Enrique