N1 NADAL º

Rafa Nadal vuelve hoy a liderar el ranking mundial, nueve años después de su estreno y más de tres desde su anterior presencia

Atentos al sobrino del internacional del FC Barcelona Miquel Àngel Nadal. Y aquel chaval que estaba brillando en categorías inferiores, mano a mano con el francés Richard Gasquet, disputó su primer partido profesional en el Futures 10 de Madrid, perdiendo ante el español Guillermo Platel por 2-6, 7-5 y 6-2. Septiembre de 2001, Rafa Nadal tenía 15 años, la misma edad con la que ganó su primer partido en el circuito principal, el ATP Tour, superando al paraguayo Ramón Delgado en Mallorca, cuadro al que entró con invitación.

Primavera de 2002, una pincelada que anunciaba el crecimiento de quien acabaría convirtiéndose en una leyenda del tenis. Estrenó palmarés en Sopot 2004, campaña que cerró ganando la Copa Davis en Sevilla.

El doblete MontecarloGodó de 2005 señaló el comienzo del estrellato. Entró en un top-10 mundial en el que ha permanecido ininterrumpidamente desde entonces. De los 18 a sus 31 años actuales, cuando hoy lunes día 21 de agosto de 2017 establece otro hito regresando al número uno mundial.

Nueve años más tarde de su estreno en el liderato del ranking ATP, el 18 de agosto de 2008, más de tres después de su anterior presencia, el 6 de julio de 2014. Inicia su semana 142 al frente, en una cuarta etapa de nº 1, que mantendrá seguro tres semanas más, que defenderá en el Open USA (28 de agosto a 10 de septiembre) ante Roger Federer y el destronado Andy Murray, ambos con opciones matemáticas de partida en Nueva York.

Lesiones de pie, rodilla y muñeca, una a operación de apendicitis, pero Nadal no se ha bajado del top-10 de 2005 a 2017, protagonizando en la actual temporada otro retorno espectacular después de un 2015 en el que él mismo habló de “lesión mental” y un 2016 condicionado por una dolencia de muñeca que le obligó a irse de Roland Garros, que truncó la segunda parte de campaña salvo el esfuerzo realizado para colgarse el oro de dobles en los Juegos de Río.

Sin molestias físicas, con el hambre de mejorar y competir intactas, Nadal sacó el ‘10’ en Montecarlo, Godó y Roland Garros, triunfando además en Madrid. Perdió además las finales de Australia, Acapulco y Miami, Una trayectoria que le ha conducido al nº 1.

Brisbane 2018

En el global del palmarés de Nadal, 73 títulos, quince de Grand Slam, amén de cuatro Copas Davis y dos oros olímpicos, individual en Pekín y por parejas, junto a Marc López, en Río. Y con cuerda para rato, ayer se oficializó que abrirá 2018 repitiendo en el ATP 250 de Brisbane