PRIMER PASO
El Atlético inicia en Roma la búsqueda de su ansiado sueño de la Champions League Simeone moverá al equipo y recupera a Griezmann tras varios partidos fuera por sanción
Dicen que todos los caminos llevan a Roma. Pero el Atlético quiere coger uno que lleve a Kiev. Y precisamente, empieza en la capital italiana. Hoy vuelve la Champions para el conjunto rojiblanco, que disputará la primera jornada de la fase de grupos en la capital italiana ante un clásico de la competición, el equipo dirigido por Eusebio di Francesco. Un choque que no se da desde el siglo pasado y que, pese a ser el primero de los seis que definirán los octavos de final, cobra una importancia especial. Porque el bombo fue caprichoso y, además de Atlético y Roma, quiso que el Chelsea compartiera grupo con ellos. Así que uno de los tres quedará fuera, con permiso de la cenicienta Qarabag. Ingleses y azeríes también miden hoy unas, en teoría, descompensadas fuerzas.
Doce son los partidos que debe disputar el Atlético para estar en la final de Kiev. La espina sigue clavada, y los rojiblancos deben empezar a sacarla de nuevo en Roma. Llegan los de Simeone imbatidos en lo que va de curso, con un triunfo y dos empates en tres partidos disputados a domicilio. Mal en Girona, notable en Las Palmas y bien en Valencia, quieren comenzar la Champions con buen y pie y lograr un resultado positivo en el Olímpico.
Para ello, el técnico volverá a tocar el equipo tras el partido de Mestalla. Oblak es fijo, pero Godín y Giménez pueden regresar a la defensa. Vrsaljko apuntaba a titular pero se retiró de la sesión por un golpe. Gabi al centro del campo (de donde podrían salir Thomas o Carrasco) y Griezmann al ataque. Sí, porque el francés vuelve al equipo tras perderse los dos últimos encuentros de Liga por sanción tras ser expulsado en Girona.
El galo necesita volver por sus fueros y el Atlético que así sea. Ganas no le van a faltar, y resta saber quién le acompañará en la delantera. Correa es el que mejor rendimiento viene ofreciendo desde que arrancara el curso, pero Gameiro ya está recuperado (reapareció en Valencia) y Vietto y Fernando Torres también tienen opciones de iniciar.
Por su parte, la Roma quiere reencontrarse con un triunfo en la Champions tras casi dos años de sequía. No lo hace desde el 4 de noviembre de 2015 contra el Bayer Leverkusen (3-2). Ha sido su único triunfo en los últimos 15 duelos que ha disputado en esta competición. Y quiere resarcirse ganando a uno de los mejores de Europa, el Atlético. Con una victoria y una derrota en la Serie A, los romanos llegarán más descansados, pues su choque del fin de semana frente a la Sampdoria fue aplazado por el mal tiempo. Algo que les puede beneficiar en lo físico, por eso de tener más descanso, pero perjudicar en los futbolístico, pues llevan más de dos semanas sin jugar un partido. Todo hace indicar que Di Francesco seguirá fiel a su 4-3-3 con el centro del campo como principal arma ‘giallorossi’. De Rossi, Stroorman y Nainggolan serán los encargados de frenar al Atlético y de lanzar al tridente (Dzeko, Perotti, Defrel). El primer partido de la fase de grupos puede ser decisivo. Con la historia favorable a los madrileños (dos victorias 2-1 y 1-2 en los cuartos de final de la UEFA 98-99) y una racha de una sola derrota en los últimos 20 encuentros a domicilio, el Atlético quiere asaltar Roma y comenzar ahí un camino que lleva a Kiev