Rafa Nadal empieza en dobles, pero junto a Berdych
Hoy es el estreno de la Rod Laver Cup, en una jornada inaugural en la que descansará Roger Federer
El miércoles, ceremonia de apertura por las calles de Praga, las fotografías oficiales de rigor y también la atención a los medios de comunicación. Ayer, un nuevo acto al mediodía, el sorteo de la primera jornada de competición, con los dos equipos al completo conociendo vía electrónica cómo quedaban los emparejamientos de hoy viernes. Por la noche, cena de gala con los protagonistas de la raqueta vestidos de esmoquin.
Agenda completa para los integrantes de las formaciones de Europa y Resto del Mundo, que estrenan hoy la Rod Laver Cup, en el O2 Arena de Praga. Un evento con vocación de ser anual y convertirse con el tiempo en la Ryder Cup del tenis, ganar el prestigio y la rivalidad intrínseca que se vive en los Europa-Estados Unidos de golf.
En la organización de este evento, todavía con carácter de exhibición, la empresa Team 8, de Tony Godsick,el mánager de confianza de Roger Federer, muy implicado en la causa, así como Tennis Australia, la federación ‘aussie’, y su homóloga estadounidense, la USTA. Y el empresario brasileño de origen suizo Jorge Paulo Lemann, uno de los millonarios top de la Lista Forbes.
Es semana posterior a la celebración de eliminatorias de Copa Davis, con citas del ATP Tour en marcha, pero la Rod Laver Cup ha conseguido reunir a cinco de los diez top-10 del ranking mundial, liderados por los dos hombres con más historia y más en boga de nuevo este curso, Roger Federer y Rafa Nadal. Junto a ellos, Alexander Zverev, Marin Cilic y Dominic Thiem, conformando un Europa Team de ensueño, más teniendo en cuenta que están lesionados Andy Murray, Novak Djokovic y Stan Wawrinka.
Remata el jugador local, checo, Tomas Berdych, el combinado que capitanea Bjorn Borg, con contrato por tres años como colega en el banquillo de Resto del Mundo, John McEnroe, que acusará las ausencias de Milos Raonic y Juan Martín del Potro.
Aunque teóricamente ambos técnicos dan a ciegas sus alineaciones de cada jornada, el día de hoy deparó de entremés un CilicTiafoe, pero a continuación un explosivo Thiem-Isner. Lo mejor, en la sesión vespertina, con el morbo de ver frente a frente a los jóvenes cachorros Alexander Zverev, ya consolidado como figura a sus 20 años, y Denis Shapovalov, la nueva sensación a sus 18.
Para cerrar, Rafa Nadal, en dobles, aunque al lado de Berdych y no junto a Roger Federer, que descansa. Aún es posible verlos formando pareja por vez primera, aunque quizás haya que esperar al domingo. El viernes es el día con menos peso en el enfrentamiento ya que se reparte un solo punto en cada encuentro. El sábado el valor sube a dos puntos y el domingo, a tres