Vermaelen bajo el foco
EL VIRUS FIFA HA DEJADO AL BARÇA el regalito de la lesión muscular de Mascherano, que jamás olvidará su amistoso ante las ‘águilas verdes’ de Nigeria. El saldo ha sido un mes de baja tras una remontada dolorosa del equipo africano y sufrir un caño del revoltoso Iwobi lo que no impidió, sin embargo, al ejemplar Jefecito salir a dar la cara ante una prensa enfurecida. La baja de Masche le tendrá fuera de combate durante al menos siete partidos, los de Liga ante Leganés, Valencia, Celta y Villarreal; Champions ante Juve y Sporting; y Copa ante el Murcia. Los tres centrales sanos Piqué, Umtiti y Vermaelen serán sometidos a una dura prueba antes de la posible alta en el Clásico (23/12).
VERMAELEN TENDRÁ LA oportunidad de demostrar sus cualidades y que es útil al equipo en momentos de urgencia. No deja de ser llamativo que la participación del central en los 18 partidos oficiales disputados ha sido testimonial: con 90 minutos ante el Murcia en Copa y tres presencias en el banquillo. Un contraste con la confianza que le otorga Robert Martínez, el seleccionador belga, que le considera titular como lo demuestra que ha disputado los 90 minutos de los últimos amistosos ante México y Japón. Sucede que Valverde es un técnico nuevo, que eligió a dos titulares impresionantes como Piqué y Umtiti y los centrales raramente cambian en los equipos grandes si no hay tarjetas o lesiones.
EL CLUB NO HA ENTRADO EN PÁNICO . Ni la secretaria técnica ni Valverde que, como casi todos los equipos importantes, piensan mantener la planificación de cuatro centrales. No se acudirá pues al mercado de invierno, si no hay una larga enfermedad. Aunque apretó por Íñigo Martínez al llegar, Valverde quiso quedarse expresamente con Vermaelen y, como Robert, confían en el belga. Piqué y Umtiti pintan como titulares ante el Lega, unas horas antes del derbi del Metropolitano en una jornada clave