Un top-10 ATP revolucionado
Los cinco primeros jugadores del ranking mundial 2016 vivieron la pesadilla de las lesiones en 2017, con Nadal y Federer de nuevo a la carga
El ranking mundial ATP fue durante mucho tiempo un ‘statu quo’ del dominio impenitente del denominado ‘Big Four’: Roger Federer, Rafa Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray. Pero el desgaste de la exigencia continua de la victoria se ha ido cobrando víctimas en forma de lesiones, repartidas a partes iguales por tiempos entre los ‘Cuatro Fantásticos’. En 2016 fueron el español y el suizo los damnificados. Nada nuevo en el caso del manacorí, aunque pese a los reveses sigue siendo el único que no se ha caído del top-10 de la clasificación desde que se estrenara el 25 de abril de 2005. Sí abandonó el ‘top ten’ el de Basilea, que concluyó en la decimosexta plaza debido a media campaña de parón
INCOMBUSTIBLE RAFA El único inamovible del top-10 desde que lo alcanzó el 25 de abril de 2005
CINCO NOVATOS Dimitrov, Zverev, Goffin, Sock y Carreño
por su primera lesión seria, de rodilla y con visita incluida al quirófano (artroscopia).
Este frenazo subrayó en 2017 su condición de leyendas del tenis, del deporte en general. Volvieron como en sus mejores momentos, recuperaron su mano a mano: Nadal subió del 9º al nº 1 de 2017 tras vencer en Roland Garros y Open USA para sumar 16 títulos de Grand Slam, a tres de los 19 de Federer, amo y señor en el Open de Australia y Wimbledon.
Lo vieron como espectadores Novak Djokovic y Andy Murray, que tienen en común que no compiten desde Wimbledon 2016, que han dicho adiós al top-10 y que mantienen las dudas sobre su estado físico: el escocés, de nº 1 indiscutible de 2016 a 16º de 2017, padece de la cadera derecha, en la lucha por evitar el quirófano, si bien el tratamiento más conservador no está dando los resultados esperados. También ‘Nole’, ahora 12º ATP, ha retrasado su estreno en 2018, aunque tiene más esperanzas de llegar al Open de Australia.
El canadiense Milos Raonic, el suizo Stan Wawrinka y el japonés Kei Nishikori, que ocuparon los puestos del 3º al 5º en el ranking 2016, asimismo fueron víctimas de las lesiones. Wawrinka fue el único que conservó el ‘top ten’, pese a ser operado en agosto, por dos veces, de una rodilla. Raonic siempre arrastra molestias musculares y Nishikori visitó al cirujano por su muñeca derecha.
Del top-10 2016 al de 2017 sólo cuatro supervivientes: los experimentados Nadal y Wawrinka, más el ya curtido croata Marin Cilic y el regular estajanovista Dominic Thiem, a sus 24 años consolidado entres los mejores, aunque sin dar el gran salto de calidad que representa un título de prestigio.
Sí se coronó uno de los cinco recién llegados al top-10 ATP. El búlgaro Grigor Dimitrov se llevó las ATP Finals de Londres y concluyó el curso en el tercer escalón mundial, que arrebató al nuevo fenómeno, el alemán Alexander Zverev, cuarto a sus 20 años partiendo desde la 24ª posición.
Irrumpió el belga David Goffin, finalista del Masters y de la Copa Davis, superando el listón de calidad: de 11º en 2016 a 7º en 2017. Con muchos pesos pesados fuera de concurso, también aprovecharon la oportunidad el estadounidense Jack Sock, que hizo pleno conquistando el Masters 1.000 ATP de París, que además le dio plaza de titular en ATP Finals, la última en disputa y a costa de Pablo Carreño, que acabó aprovechando en Londres el hueco dejado por Nadal. El asturiano ascendió de la 30ª a la 10ª plaza