Messi, suplente por tercera vez
Valverde tuvo que echar mano de él tras el descanso, igual que de los laterales titulares como ante el Alavés
Leo Messi fue la gran ausencia del once titular del Barça en el derbi de ayer en Cornellà-El Prat. El delantero argentino empezó un partido por tercera vez en el banquillo en lo que va de temporada. Lo que años atrás habría sido algo impensable y que incluso podría haber provocado una reacción de disgusto en el crack azulgrana es ahora algo natural. Con la llegada de Valverde al banquillo del Barça, la dosificación de Leo se ha convertido en un hecho más normal. La veteranía del jugador, sumada a que en el horizonte está el Mundial de Rusia, también ha ayudado a naturalizar la suplencia del mejor jugador del mundo, aunque, tras el descanso y el gol inicial del Espanyol, Valverde no tuvo más remedio que acabar echando mano de él en el minuto 59, sustituyendo a Alcácer.
Anteriormente al partido de ayer en Cornellà, Valverde había dejado a Messi en el banquillo en dos de los partidos de la liguilla de Champions. El primero, ante la
Juventus en Turín, donde acabó jugando los últimos 34 minutos. El segundo, ante el Sporting Club de Portugal en el Camp Nou, ya con el Barça clasificado para los octavos. De inicio, Valverde colocó ayer a Coutinho en el lugar del argentino, dándole total libertad de movimientos sobre el campo.
Tres partidos sin ser convocado
Además de los tres partidos en el banquillo, Messi también ha descansado en otros tres encuentros, donde directamente no fue ni convocado. Ocurrió en los dos encuentros de la eliminatoria de los 1/16 de Copa ante el Real Murcia y en la ida de los 1/8 ante el Celta de Vigo, que se jugó en el estadio de Balaídos.
Leo Messi ya se ha referido varias veces esta temporada a sus suplencias, y el crack azulgrana ha dejado claro en cada una de sus intervenciones que entiende que no puede jugarlo todo, y menos si quiere llegar fresco para el Mundial de Rusia.
Alba y Sergi Roberto, a escena
Además de Rakitic, que no llegó a jugar ni un minuto pese a que Valverde lo contempló como el tercer cambio antes de que Digne pidiera ser sustituido, quienes también esperaron su turno desde el banquillo fueron Sergi Roberto y Alba. Ambos, como en el caso de la última jornada de Liga ante el Alavés, tuvieron que ser rescatados en la segunda mitad para dar más profundidad al equipo por las bandas. Eso sí, en el caso de Alba esta vez su entrada fue forzada por la lesión de Digne. El lateral francés, que se hizo una fisura en el cuarto dedo de la mano derecha, pidió el cambio en el minuto 75. Pese a que podría jugar con una férula, la evolución de su lesión marcará si puede medirse al Valencia o Getafe