Presión al Atleti, que durmió a 10
Los colchoneros reciben al Athletic, el Valencia remontó y el Madrid se acostó a 20 puntos del Barça
El Barça se mantiene como líder sólido en la Liga con su triunfo ante el Eibar en la jornada 24. Ya son 19 victorias y cinco empates. Su resultado en Ipurúa le devuelve al camino del éxito liguero y le da otros tres puntos después de dos empates consecutivos. El equipo de Ernesto Valverde suma 62 puntos y se acostó 10 por encima de su inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid, segundo en la clasificación con 52. Los del ‘Cholo’ Simeone reciben esta tarde (16,15 h.) en su flamante Estadio Wanda Metropolitano al Athletic.
Fiel al discurso que le dio tanto éxito, el del ‘partido a partido’, el técnico colchonero reiteró ayer que sólo piensan “en el encuentro que hay por delante, imaginar más lejos no nos lleva a ningún lado”. Superada esta jornada, quedarán dos para albergar en el Camp Nou un encuentro trascendental para el título: el Barça-Atlético. Antes, los azulgrana recibirán a Girona y visitarán a Las Palmas y los rojiblancos visitarán al Sevilla y recibirán al Leganés.
El Valencia , tercero, sigue a 16 puntos del Barça tras remontar ayer al Málaga en La Rosaleda (1-2). El Real Madrid, por su parte, rendirá visita al Betis en el Villamarín (20,45 h.) eufórico tras ganarle 3-1 al PSG en la ida de los octavos de final de la Champions League. Anoche, sin embargo, se acostó a 20 puntos del Barça en la Liga, distancia récord, aunque con dos partidos pendientes EL BARÇA SUFRIÓ ANTE EL EIBAR porque el equipo de Mendilibar jugó un partidazo, pleno de intensidad, presión y fútbol vertical. Pero el FC Barcelona ganó por lo que le faltó al equipo vasco: remate final. Piqué y Messi estuvieron inmensos, Suárez a un altísimo nivel, Umtiti volvió enchufado y Alba dejó claro que es un tipo peligroso. No fue el día de Sergi Roberto ni de Busquets ni de Rakitic ni de Paulinho, pero con el central y el diez, el Barça sacó adelante un partido muy difícil. El Eibar dejó constancia de su progresión desde el inicio de la Liga y que es un conjunto muy competitivo. Un dato es muy significativo para comprender el encuentro. El Eibar lanzó seis córners y el Barça, ninguno.
PIQUÉ ACTUÓ CON UNA RODILLERA y fue el mejor del partido. Ese título lo tiene siempre alguien después de Messi . El argentino demuestra en cada encuentro porque es el número uno. Ayer dio asistencias para golear, fue definitivo en el juego ofensivo y estrelló un balón en el palo. En el primer gol, su pase a Suárez fue impresionante y el amago del uruguayo, también. Piqué fue un muro para un Eibar que jugó ofensivamente con criterio y dispuso de muchas ocasiones. Solventó los centros aéreos y supo salir con eficacia a las bandas cuando había desborde. Uno de sus partidos más completos.
EL BARÇA NECESITABA UN TRIUNFO en esta Liga tras ceder dos empates y antes de medirse al Chelsea, en el que puede ser uno de los partidos más decisivos de esta temporada. Valverde alineó al equipo de gala, sin rotaciones. Ya lo advirtió en la víspera y lo cumplió, pero el Barça de ayer tuvo a un azulgrana mejor enfrente. La calidad, sin embargo, de los barcelonistas se acabó imponiendo y Ter Stegen mantuvo el cero en su portería, a pesar de los muchos intentos del Eibar, muy peligroso, pero falto de la pegada necesaria para doblegar al Barça. El encuentro sirvió de previa para un Chelsea que tomó nota