Regreso a Carnoustie, no ‘Car-nasty’
Sergio García debutó como pro en el British’99 con vueltas de 89 y 85 y perdió la Jarra del 2007 en el playoff
En 1999 el castellonense Sergio García, entonces con 19 añitos, venía de ganar 15 días antes su primer torneo del Circuito Europeo, en Irlanda, y el British de Carnoustie era su primer Open como profesional –lo había jugador de amateur en 1996 y 1998– pero la dureza del recorrido escocés hizo que el de Borriol firmara vueltas de 89 y 85 golpes y se despidiera antes de hora cariacontecido y arropado por su familia. Se rehizo jugando a final de septiembre su primera Ryder Cup en Boston y ganando siete días después el Masters de Alemania.
En 2007 Sergio acabó líder las tres primeras jornadas del British, para caer en un cruel final de torneo que desembocó en un no menos fatídico playoff a 4 hoyos en el que perdió ante el irlandés Padraig Harrington. El primer día Sergio firmó 65 golpes y fue líder por dos, el segundo hizo 71 y seguía en cabeza por dos y el tercero anotó 68 saliendo líder el domingo con tres golpes de ventaja sobre el segundo clasificado, Steve Stricker, y seis sobre su verdugo en el playoff. En la cuarta vuelta Sergio anotó 73 golpes para 277 (-7), empatado con Harrington, quien se postuló con 4 birdies y un eagle en 14 hoyos para terminar abocado al desempate tras un doble bogey en el 18. García tuvo un putt de apenas 3 metros para lograr la victoria y alcanzar la gloria, pero la bola no quiso entrar.
Carnoustie, el links situado en la costa norte escocesa, al otro lado de la bahía frente a Saint Andrews, había conocido previamente a campeones de la talla de Tommy Armour (1931), Henry Cotton (1937), Ben Hogan (1953), Gary Player (1968) y Tom Watson (1975). En 1999, tras el famoso ‘colapso’ del francés Jean Van de Velde, ganó el local Paul Lawrie y 8 años después Harrington. El irlandés venció en el play off a García con parciales de 3-3-4-5 por 5-3-4-4 del español.
“1999 fue lo que fue, todo el mundo sufrió y lo vio. Carnoustie estaba injugable pero lo bueno del R&A (organizador) es que aprenden y en 2007 el campo estuvo espectacular Sobre estas líneas Sergio se lamenta tras fallar el putt que le hubiera dado la victoria en el hoyo 72 y que hubiera significado su primer ‘grande’ con 27 años. Debajo, el entonces ‘Niño’, con 19 años, es consolado por Consuelo, su madre, tras el varapalo de 1999. A la derecha, resignado con la bandeja de plata para el subcampeón tras caer en el play off ante el irlandés Harrrington y jugable, difícil, todo hay que decirlo, porque se ganó con -7. En 2007 estuve cerca del triunfo, ¡a ver si ahora somos capaces de hacernos con la jarra de clarete!”, afirma a MD Sergio antes de viajar a Carnoustie. “No creo que me deba una o esté en deuda conmigo. Tuve mis opciones, que es lo difícil, y por desgracia no quiso entrar el último putt en el último hoyo. El golf es así, unas veces los tiras bien y entran y otras te bordean el hoyo. A veces caen de tu lado y a veces no; en el Masters cayeron de mi lado, y hay que confiar que este año ¡caigan del lado que toca!”, añade.
Para Sergio lo importante “es darlo todo, y brindarte las mayores opciones. Si tú lo das todo, y no cae de tu lado, pues hay que seguir intentándolo. Carnoustie es uno de mis links favoritos, por tanto, a ver si somos capaces de hacerlo un poco mejor que las dos últimas veces que el Open se jugó aquí”, señala. Al preguntarle cuánto tiempo tardó en olvidar lo del 99 y 2007, responde claro y conciso. “No se olvida. Son cosas que ocurren en el golf.
El castellonense, sin embargo, sitúa al links escocés como “uno de mis campos favoritos”
“Lo del 99 me duró 2 días y en 2007 estaba, sí, jodido, pero lo acabé superando”
En el 99 me afectó dos días, era mi primer British como pro, me dio un poco de pena el resultado, pero enseguida te das cuenta de que la vida sigue…Distinto fue lo del 2007. Eso sí que fue más duro por lo cerca que lo tuve. Volví a casa una semana después, y me fui dos días a descansar y caminar por la playa, recordando lo que había pasado...Y me ayudó mucho a superar el mal momento el recordar las cosas buenas que hice esa semana, porque cuando estas tan cerca de poder ganar un ‘major’ es que quiere decir que has hecho muchas cosas bien. Me acordé de todo lo bueno. Ahora bien, también reconozco que al llegar a Castellón estaba jodido, sí…”.
A pesar de estos dos reveses, Sergio coloca Carnoustie como uno de sus tres links favoritos en la ‘rota’ del Open junto a Muirfield y Saint Andrews. “Carnoustie me gusta por el diseño, por lo que te exige, y no es un recorrido extremo. Carnoustie te exige pegar buenos golpes y si los pegas te recompensa con creces. Es un links muy justo”. García regresa a Carnoustie (links de la ‘rota’ del Open), no ‘Car-nasty’ (algo desagradable), con “mejores sensaciones que hace un mes”