Palencia, muy cerca del Girondins de Burdeos
¿Qué supone esta visita a Barcelona?
Para nosotros es un gran honor que nos hayan invitado por séptima vez a jugar el Gamper. En lo deportivo, es una gran oportunidad para que los jugadores de Boca Juniors se midan contra una de las mayores potencias del fútbol mundial, y en lo institucional es una oportunidad inmejorable para poder intercambiar buenas prácticas y ver cómo manejan determinadas cuestiones, como la secretaría deportiva. El año pasado estuve reunido con directivos de Juventus, Sevilla, Inter y Roma, entre otros, y la verdad que el fútbol argentino tiene mucho camino por recorrer en ese aspecto. Con relación a lo social, considero que muy interesante lo que realizan desde su Fundación porque logran visibilizar situaciones complejas a nivel mundial, dado que tienen presencia en muchísimos países.
¿Cómo es hoy Boca, qué sentimientos y cultura sostiene respecto del pasado y que nuevas sensaciones transmite?
Somos es el club más grande de la Argentina o como nos gusta decir: ‘El único grande’. Boca tiene una particularidad que lo hace único en el mundo: nació como un típico club en un barrio de inmigrantes y jamás se mudó de sitio. Siempre estuvimos en La Boca y desde aquí logramos conquistar el mundo. Conocer nuestro estadio es una visita obligada para los turistas que vienen al país y lo que resulta inolvidable es que empiezan a respirar la pasión por Boca mucho antes de llegar a mítica Bombonera. Esto sucede porque, entre otras cosas, nuestro barrio está pintado de azul y amarillo y porque el club está fusionado con el tango, con el puerto y con el famoso ‘Caminito porteño.
¿Qué puede aprender el Barça de Boca y viceversa?
Siempre hay cosas para aprender en todos lados. Barcelona es un club modelo en todo sentido. Ha logrado trascender largamente sus fronteras y su afición hoy es prácticamente el mundo entero. Boca también es un club admirado en todo el mundo, pero por diferentes cuestiones. La internalización de Boca data desde 1925, cuando el club realizó una gira muy exitosa por Europa. Pienso que lo que llama la atención de nosotros es que siempre mantuvimos nuestros principios y valores. Nunca dejamos de ser un club de barrio y así nos perciben.
La economía manda. ¿Es posible que el fútbol sudamericano pueda competir de nuevo con el europeo y retener a sus estrellas?
Nosotros somos una excepción dentro del fútbol sudamericano, dado que no necesitamos vender jugadores para presentar balances con superávit. Tenemos más 200.000 socios, lo que nos convierte en el segundo club con más socios del mundo, sólo detrás del Bayern de Múnich. Actualmente, como bicampeones del fútbol argentino. Hemos apostado por retener a nuestras máximas estrellas porque queremos ganar la Copa Libertadores. Hemos recibido grandes ofertas por Benedetto, Pavón, Ábila, entre otros, pero decidimos priorizar lo deportivo. ¿Qué significa el encuentro de Barça y Boca en el Gamper? ¿Habrá algún acercamiento en lo social más allá de la cortesía?
Todas las áreas de nuestro club se han puesto en contacto con sus pares de Barcelona. La idea es que esta experiencia sea productiva para todos, desde lo comercial, el marketing y también desde lo social.
¿Son posibles acuerdos entre los grandes del mundo para mejorar el fútbol?
El fútbol siempre une. Para quienes tenemos la responsabilidad de administrar los clubs, tenemos que entender que detrás también debe haber un compromiso social. Desde la Fundación Boca Social, nosotros tratamos de ayudar a nuestros vecinos del barrio. Nuestros programas son variados, van desde apoyo escolar para los chicos, ayuda a las madres con pocos recursos y la organización de actividades deportivas gratuitas con el objetivo de acercar a los jóvenes al deporte y alejarlos de las calles. Los acuerdos entre clubs seguramente sirven, pero nosotros tenemos claro que se debe empezar por lo que tenemos cerca.
¿De los mejores jugadores de Boca que pasaron por el Barcelona qué balance hace?
Una particularidad es que los mayores ídolos que tuvo Boca en su historia, como Diego Maradona y Riquelme, también jugaron en Barcelona. Eso nos une. No puedo ser muy racional con ellos y hacer un balance. Son ídolos. Ellos juegan bien siempre.
Messi. ¿Por qué es discutido allí?
Los hinchas de Boca jamás discutimos a Messi. Lo disfrutamos. Tuvimos el enorme privilegio de poder recibir en nuestro estadio a la selección de Argentina antes del Mundial y le transmitimos todo el amor y cariño que pudimos. En el último partido, incluso, Messi logró convertir tres goles en La Bombonera, algo que, seguramente ni él ni nosotros olvidaremos jamás Sergi Palencia, capitán del Barça B, está a un paso del Girondins de Burdeos. Según informó ayer la edición francesa del portal Goal, el lateral catalán jugaría cedido esta temporada en el Girondins de Burdeos, con quien el Barça ya ha negociado este verano para incorporar al brasileño Malcom. Según la citada información, el conjunto galo se guardaría una opción de compra a final de temporada. El hecho de que Palencia no disputara ni un solo minuto en el amistoso ante el Figueres el pasado fin de semana ya hizo pensar que su salida estaba cerca