El Shakhtar siempre da problemas a Pep
El City empezó perdiendo y no puede permitirse otro tropiezo ante un rival que fascina a Guardiola pero que le hace sufrir en Ucrania
El Shakhtar Donetsk es un equipo que siempre ha fascinado a Pep Guardiola por el buen juego de la amplia legión de brasileños que año a año integran su plantilla. El técnico del Manchester City ha tenido oportunidad de comprobarlo reiteradamente en su carrera de entrenador ya que éste será la décima vez que le tendrá como rival.
El balance es claramente favorables a Pep, con 6 triunfos un empate y 2 derrotas, pero el técnico catalán tiene muy presente las dificultades que ha encontrado para derrotar al Shakhtar en la Champions, sobre todo en Ucrania. Con el Barça, en 2009, ganó de milagro (1-2) con un doblete in extremis de Leo Messi y perdió en el Camp Nou (2-3) en la fase de grupos. En 2011, en cuartos, también el argentino salvó los muebles (0-1) en Donetsk, aunque los azulgrana traían un 5-1 de la ida. Y qué decir de los apuros para lograr la Supercopa en Mónaco con el tanto en la prórroga de Pedro (1-0).
En 2015, ya en el Bayern, Guardiola no pasó del 0-0 en la ida de octavos pese a que el Shakhtar jugó de local en Lviv. Y la pasada temporada Pep, con el City ya clasificado para octavos, perdió (2-1) en el Metalist Stadion de Kharkiv, actual exilio del Shakhtar por el conflicto de Ucrania con Rusia y escenario del partido de hoy.
Tras ganar la Premier la pasada temporada, la Champions es la gran apuesta del City, que cayó eliminado en 2017 ante el Mónaco y en 2018 contra el Liverpool. En esta edición ya está avisado: empezó perdiendo en el Etihad ante el Lyon (1-2) y reaccionó venciendo en el último minuto al Hoffenheim (1-2). Por tanto, los ‘citizens’ no pueden permitirse el lujo de tropezar de nuevo en este duelo entre los líderes de Ucrania e Inglaterra.
Guardiola recupera al lateral Kyle Walker tras ser baja el sábado ante el Burnley (5-0) por un pequeño problema en la ingle, pero sigue sin Delph, Gündogan, Danilo, Mangala y Claudio Bravo. El Shakhtar ha empatado sus dos partidos, ambos por 2-2: en Kharkiv ante el Hoffenheim y en Lyon tras ir ganando 0-2 con doblete de Júnior Moraes en un estadio sin público por sanción. Su técnico, el portugués Paulo Fonseca, tiene las bajas de Ordets, Taison y Marlos, que destacó dando las dos asistencias del último precedente