Iraola, en la última ‘semi’ con el Mirandés
en un duelo donde se impuso por 2-0 con goles de Tiago y Catena. En las anteriores rondas echó al Teruel (2-3 en la prórroga) y al Haro Deportivo (1-3). A ocho puntos del líder Espanyol, los vallecanos atraviesan un gran momento de forma y llevan seis victorias consecutivas entre Liga y Copa.
Un precedente en 1981
El Barça solo se ha medido una vez en Copa del Rey al Rayo Vallecano. Fue en la temporada 1980-81, en cuartos de final. En la ida el Barça de Helenio Herrera venció por 0-3 con goles de Estella (2) y Simensen y en la vuelta los azulgrana
El entrenador del Rayo Vallecano, Andoni Iraola (38 años), ya sabe lo que es llegar lejos en la Copa del Rey con un equipo modesto. Fue la temporada pasada, cuando logró alcanzar las semifinales con el Mirandés. Después de dejar en la cuneta a tres equipos de Primera División no lograron superar a la Real Sociedad en semifinales. Antes, los de Iraola habían eliminado al Celta en dieciseisavos (2-1), al Sevilla en octavos (3-1) y al Villarreal en cuartos (4-2). Como futbolista, Iraola se enfrentó al Barça 27 veces con el Athletic, con dos victorias, ocho empates y 17 derrotas. En todos aquellos encuentros logró marcarle dos dianas a los azulgrana, un gol en el antiguo San Mamés que le valió al Athletic para ganar 3-1 y otro tanto en el Camp Nou que no valió para evitar la derrota por 2-1 en territorio culé. Tras el sorteo, admitió ayer que “el Barça era el peor rival que nos podía tocar”
HHse impusieron por 3-1 con dianas de Tente Sánchez, Alexanko y Carrasco. Antes avanzó Uceda a los rayistas. En el total de partidos en que se han medido azulgrana y vallecanos en todas las competiciones (38), el Barça se impuso en 26 ocasiones y en ocho empataron. Solo en cuatro fue capaz de ganar el Rayo, que no vence desde el 1-0 de la 2002-03 y ha perdido en los últimos 13 enfrentamientos.
La última visita del Barça a Vallecas, en la temporada 2018-19, los azulgrana triunfaron in extremis con un tanto de Luis Suárez en el minuto 90 que hizo subir el 2-3 al marcador