Una salida de campeonato
Hoy, Verstappen (pole) y Hamilton (2º) vivirán su primer cara a cara en carrera después de su accidente de Monza
➔ Hoy puede ser un día grande para la F1. El líder del Mundial y gran aspirante, Max Verstappen, arrancará desde la pole justo al lado del actual campeón y defensor del título, Lewis Hamilton. Los dos máximos rivales se verán de nuevo las caras, y ello solo puede ser sinónimo de acción. La última vez que se encontraron en carrera fue en Monza y la cosa acabó con el coche del neerlandés aparcado encima del monoplaza del inglés. Y la anterior ocasión que ambos se enzarzaron en una pelea en el asfalto, en Silverstone, el británico se llevó por delante a Max a más de 250 km/h.
Tras Italia, las penalizaciones por cambio de motor de Verstappen y Hamilton en las posteriores carreras dejaron a los aficionados con las ganas de ver otro duelo. Pero todos sabían que llegaría el día
Lewis, solo ante los dos Red Bull, con Pérez (3º) justo detrás sin nada que perder
en el que se volverían a encontrar. Hoy es ese día después de que ayer Max diera el primer golpe anímico a su oponente con una pole estratosférica sobre la bocina, superando en dos décimas al 7 veces rey. Hamilton le había ganado la partida en su último intento cuando parecía impensable después de que Red Bull dominara toda la sesión. Sin embargo, el neerlandés no falló en su último giro, logrando una pole a lo campeón, imponiéndose en el momento clave.
Hoy, los dos volverán a enfrentarse en una salida en la que se dan todos los ingredientes para que pase algo importante. Verstappen solo tiene 6 puntos de ventaja sobre Hamilton, ambos vienen de picarse el viernes en los Libres 2, el final del Mundial está cerca y los nervios, a flor de piel. Nadie puede fallar. Y para colmo, el circuito de Austin permite los adelantamientos y la primera curva parece la idónea para que salten chispas en el arranque. Es normal que muchos aficionados piensen en choques de trenes tan famosos como los de Senna y Prost en Suzuka (1989 y 19990) y otros cuerpo a cuerpo de infarto en plena pelea por el Mundial. Ninguno de los dos va a aflojar ni va a ceder en la primera curva ni en otros cuerpo a cuerpo. Un choque puede acabar de incendiar su rivalidad. Y si no lo hay, la lucha estratégica puede ser épica por la degradación de las gomas e esta pista. Hamilton tendrá que vérselas en solitario ante los dos Red Bull, con Pérez sin nada que perder saliendo tercero con el único objetivo de meterle el coche a Lewis, que no contará con la ayuda de un Bottas que penalizó 5 puestos por cambiar motor
(saldrá 9º). La batalla puede durar una sola curva o las 56 vueltas previstas. Puede ser un día clave. La primera de las 6 finales que quedan.
Sainz, quinto
Carlos Sainz saldrá quinto, justo por detrás de Leclerc (4º). El español cumplió con el objetivo de superar a los McLaren, que arrancarán justo detrás (Ricciardo, 6º y Norris , 7º), pero el español se metió en un lío al no pasar a Q3 con la goma media, algo que sí hicieron el resto de pilotos que le rodean. Ferrari le colocó la goma blanda de inicio en Q2 y su segundo intento fue con el medio, pero no pudo mejorar su crono inicial con ese compuesto amarillo. Ello puede ponerle las cosas muy difíciles hoy debido a la enorme degradación de los neumáticos blandos. Le tocará sufrir para pelear ante los McLaren ●