Los 12 momentos clave de la carrera de Rossi
➔ Han sido 26 campañas en el Mundial de velocidad para ‘The Doctor’ y conquistando podios de 1996 a 2020
1. 18 DE AGOSTO 1996, BRNO/ REP CHECA: PRIMERA VICTORIA
Un Rossi con 17 años gana su primer GP. Una vitoria que supone un cambio generacional en la categoría que entre otras cosas acelera la retirada de Jorge Martínez ‘Aspar’.
2. 31 DE AGOSTO 1997, BRNO/ REP. CHECA: PRIMER TÍTULO
En el mismo escenario en el que ganó su primera carrera se corona por primera vez campeón del mundo. Será el primer título de nueve –uno en 125 cc, uno en 250 cc, uno de 500 cc y seis de MotoGP- y cada uno de ellos dejará celebraciones para la historia.
3. 18 DE ABRIL 2004, WELKOM: PRIMERA VICTORIA CON YAMAHA
Después de ganar sus tres primeros títulos en la categoría reina, Rossi rompe con Honda por sentirse infravalorado por los ingenieros de HRC. Pasa a Yamaha para pilotar una moto que no había ganado ni una carrera el año anterior. En su primera salida con ella gana en Sudáfrica, escribiendo uno de los momentos más míticos de la historia del Campeonato del Mundo. Un triunfo que supuso la reivindicación del valor del piloto frente a la máquina.
4. INICIO DE 2008: LA LLEGADA DE LORENZO AL BOX DE YAMAHA
Valentino lo descubrió rápidamente: con la llegada de un jovencísimo Jorge Lorenzo a Yamaha se le había metido al “demonio” en casa. El veterano Rossi tiró de toda su experiencia para desestabilizarle, construyendo un muro físico entre ambos, pero lo único que consiguió fue aumentar su determinación. El piloto español tardaría dos años en arrebatarle la corona de rey de MotoGP, un derrota que llevó a Rossi a abandonar Yamaha.
5. FINAL DE 2008: LA RECUPERACIÓN DEL TÍTULO
El propio Valentino ha explicado repetidas veces que el título de 2008 es, junto al primero conquistado en 125 cc, el que más satisfacción le dio porque supuso recuperar la corona de MotoGP después de dos años en los que ganaron primero Casey Stoner y después Nicky Hayden. Rossi repetiría al año siguiente, siendo aquel su último Campeonato del Mundo. De eso hace ya la friolera de 12 años.
6. 6 DE JUNIO 2010, MUGELLO/ ITALIA: LA PEOR CAÍDA
La presión de estar enfrentándose a un Jorge Lorenzo ya más rápido que él, le llevó a llegar al GP de Italia muy presionado. El sábado por la mañana en Mugello sufrió una caída en la que se rompió la pierna izquierda. Sufriendo la peor lesión en sus veintiséis años en el Campeonato del Mundo. En este sentido, el de hacerse daño, Valentino ha sido un verdadero privilegiado.
7. 2011/2012: EL FIASCO DE DUCATI
Tras perder el pulso “Lorenzo o yo” en Yamaha, Rossi se ve obligado a abandonar el equipo con el que había ganado los títulos de 2004, 2005, 2008 y 2009. Ficha por Ducati e ilusiona a toda Italia, pero el “experimento” acaba en una tremendo fiasco. En dos temporadas acaba apenas tres veces en el podio. En 2013 vuelve a Yamaha.
8. 23 DE OCTUBRE 2011, SEPANG: EL INCIDENTE CON SIMONCELLI
El momento que Rossi jamás querría haber vivido. En los primeros compases de la carrera del GP de Malasia de 2011 Valentino no puede esquivar a un Marco Simoncelli que había caído delante de él. El incidente resulta en la muerte de Simoncelli, paradójicamente el primer piloto que Rossi había acogido bajo su ala, permitiéndole compartir sus entrenamientos con él. Un durísimo golpe para Rossi que siempre ha esquivado el asunto cuando ha sido preguntado por ello.
9. 2013. NACE EN TAVULLIA LA VR46 ACADEMY
Rossi decide compartir su método de entrenamientos. Para ello pone en pie la VR46 Academy, unas fantásticas instalaciones en Tavullia en las que acoge a jóvenes pilotos que muestran cualidades para ir deprisa en moto. Una iniciativa que también al mismo tiempo le sirve a Rossi para mantenerse “joven” y entender cómo piensan las nuevas generaciones. De la Academy salieron Franco Morbidelli y Pecco Bagnaia, ambos campeones del mundo de Moto2 así como subcampeones del mundo de MotoGP. Son el mejor legado de Valentino.
10. 25 OCTUBRE 2015, SEPANG: EL DESENCUENTRO CON MÁRQUEZ
La buena relación que hasta esa carrera habían mantenido el “viejo” campeón y su sucesor se hizo añicos en el GP de Malasia de 2015, cuando ambos protagonizaron un incomprensible mano a mano que acabó con Marc Márquez en el suelo y Valentino Rossi penalizado con salir desde el fondo de la parrilla en el GP en el que se jugaba el título y su décima corona. Rossi nunca perdonó aquello a Márquez.
11. 26 DE JULIO 2020, JEREZ/ ESPAÑA. EL ÚLTIMO PODIO
El tercer puesto en el GP de Andalucía de 2020 en un Jerez desierto de público despertó muchas expectativas, pero el tiempo demostró que aquello fue el último coletazo del gran campeón. Finalmente, Valentino no podrá cerrar su paso por MotoGP con los 200 podios que buscaba.
12. 5 DE AGOSTO 2021, RED BULL RING: EL ANUNCIO DE RETIRADA
Después de meditarlo durante el parón del verano, Valentino Rossi anuncia que lo que resta de temporada serán sus últimos GGPP en el Campeonato del Mundo. “Me ha costado mucho tomar esta decisión, lo he pasado mal. Si me hubiese visto un poco más competitivo, habría continuado un año más, pero...”. A partir de ese momento, cada GP se convirtió en un homenaje de despedida la mito. Silverstone, Texas, las dos citas de Misano, Algarve y este fin de semana en Cheste, donde la tribuna Rossi a pasado de dos mil asientos a siete mil.