El debut del ‘Kaiser’ cumple 25 años
Michael Schumacher disputó su primera carrera de F1 en el GP de Bélgica de 1991
“Para mí, el circuito de Spa es como mi sala de estar”, dijo hace unos años Michael Schumacher sobre el trazado que le vio disputar una carrera de Fórmula 1 por primera vez. Fue el 25 de agosto de 1991, con el que a la postre sería denominado como el ‘Kaiser’ partiendo desde la séptima plaza de la parrilla después de haber sorprendido a propios y extraños en la calificación del día anterior.
En carrera, ‘Schumi’ llegó incluso a ganar dos posiciones en el primer giro de un esperanzador debut, pero el destino le tenía reservada una desagradable sorpresa, en forma de problemas con su embrague cuando apenas había completado una sola vuelta, para verse obligado a la retirada subiendo la cuesta previa a la emblemática curva de Eau Rouge. Con esto, el suyo no fue un debut soñado, pero un año más tarde acabaría desquitándose de lo sucedido al lograr precisamente en Spa la primera de las 91 victorias con las que ostenta con creces a día de hoy el récord en cuanto a apariciones en lo más alto de un podio (le siguen Alain Prost con 51 y Lewis Hamilton con 49).
Alemania volvía a tener un piloto de Fórmula 1 al que admirar, ya que el siempre sonriente y cercano Michael había acabado ese año en Bélgica con una sequía germana de tres
décadas sin triunfos, desde que antes lo hubiese hecho Wolfgang Von Trips en Gran Bretaña el 15 de julio de 1961.
Debut con Jordan Antes de su llegada al Gran Circo, Mercedes tenía planificado que Schumacher corriese para los de la estrella en la categoría de Sports, pero el encarcelamiento de Bertrand Gachot, a causa de un altercado con un taxista en el que el controvertido piloto utilizó gas paralizante para defenderse, dejó un hueco en el equipo Jordan, y ‘Schumi’ dio el salto a la categoría
reina del automovilismo cubriendo la plaza del belga.
Este rocambolesco episodio significó el pistoletazo de salida a la carrera del que con el paso de los años se convertiría en una auténtica leyenda, acumulando hasta siete títulos de campeón del mundo para ser el piloto más laureado en toda la historia de la Fórmula 1.
Aquel fin de semana de hace 25 años Michael Schumacher no logró ver la bandera a cuadros, pero pese a ello, su desparpajo y talento no pasaron desapercibidos para las escuderías punteras, siendo Flavio Briatore quien consiguió convencerle para que se enrolase con Benetton con carácter inmediato. Así, atendiendo a que con Eddie Jordan tan solo tenía un principio de acuerdo a pesar de haber sustituido en Bélgica a Gachot, Schumacher se marchó con los de la multinacional de cadenas de ropa después de que un tribu- nal británico fallase a su favor. Con ellos consiguió los dos prime- ros campeonatos del mundo de la F1 de su palmarés (1994 y 1995) an- tes de los cinco posteriores con Fe- rrari (2000, 2001, 2002, 2003 y 2004).
Su estado de salud actual Retirado definitivamente del Gran Circo al finalizar el curso 2012 después de haber reaparecido tras una primera prejubilación (de 2007 a 2009), Schumacher sufrió un fatal accidente mientras esquiaba el 29 de diciembre de 2013. Aquel episodio le provocó da- ños cerebrales considerables que incluso le hicieron pasar nueve meses en coma inducido, y desde entonces, varias han sido las oca- siones en las que se ha especulado con el hecho de que su salud sea extremadamente grave a pesar de haber salido del coma.
Durante estos tres años la fami- lia y el entorno del ‘Kaiser’ han de- cidido cerrar filas y apenas ha ha- bido actualizaciones respecto al estado de salud de Michael, del que hace apenas dos semanas se dijo que estaría reaccionando positivamente al tratamiento que es- tá recibiendo, lo que significaría sin duda una gran noticia para la familia de la Fórmula 1
Fue 7º en calificación, pero un problema con el embrague de su Jordan le hizo retirarse