‘12+1’ veces irrepetible
Nieto hizo grande al motociclismo español con un palmarés envidiable y un carisma inigualable
“Por muchas cosas que pasen en tu vida y muchos títulos que consigas, siempre tendrás muy presente tu primera victoria”. Así explicaba hace unos años Ángel Nieto lo que supuso su triunfo en el GP de Alemania del Este de 1969. El zamorano se impuso en aquella ocasión a Santiago Herrero, el otro piloto que a finales de los 60 luchaba por situar a España en el mapa del motociclismo mundial.
Fue en un mes de julio, un día ‘12+1’ para ser más concretos. Porque así es como el supersticioso Ángel Nieto hablaba del número al que se le atribuye la mala fortuna, que curiosamente estuvo siempre muy ligado a su figura. ‘12+1’ años son los que tenía cuando empezó a competir tras haberse trasladado a Barcelona persiguiendo su sueño de convertirse en campeón del mundo de motociclismo. Y vaya sí lo hizo. ¿Cuántas veces? ‘12+1’, claro. Seis en la categoría de 50cc. (1969, 1970, 1972. 1975, 1976 y 1977) y siete en la de 125cc. (1971, 1972, 1979, 1981, 1982, 1983 y 1984) con un total de 90 Grandes Premios ganados antes de dar gas por última vez en el Mundial un 28 de junio de 1986 disputando con una Ducados la carrera de 125cc. Fue en la ‘Catedral’ de Assen, un templo ideal para despedir a uno de los pilotos que mayor cátedra sentaron en la historia del motociclismo.
Porque Nieto, que fue capaz de conquistar el cetro mundial con hasta cinco marcas distintas (Derbi, Kriedler, Bultaco, Minarelli y Garelli), abrió la puerta para todos los que han venido detrás. Los Pons, Aspar, Herreros, Crivillé, Lorenzo, Márquez y compañía siguieron la senda del ‘Maestro’ para convertir a España en una de las dos grandes potencias del motociclismo mundial junto a Italia. Él fue el pionero de todo esto, un piloto adelantado a su época convertido en un genio fuera y dentro de la pista que trascendió mucho más allá de lo meramente deportivo. Porque Ángel no es un icono tan solo por sus títulos, sino que su carisma le hizo jugar un papel de padre para varias de las generaciones que han pasado por el paddock durante los últimos años.
La auténtica referencia
Si a día de hoy el calendario del Mundial de MotoGP tiene cuatro citas en territorio español, en gran parte se debe a Nieto. Cualquier pequeño rincón de los paddocks de Jerez, Montmeló, Alcañiz y Cheste tiene impregnado su aroma, porque sin su existencia, la historia a buen seguro hubiese sido muy diferente.
Porque sus éxitos fueron los que hicieron crecer la afición por el motociclismo en un país que entiende el deporte mayoritariamente a través de los éxitos de sus representantes en cada competición. Si hay cuatro escenarios en los que una vez al año huele a la gasolina que desprenden los prototipos de la parrilla de MotoGP es gracias a cómo se jugaba la vida el bueno de Ángel Nieto sobre máquinas que distaban y mucho de las actuales, pero no carecían en absoluto de peligro.
La ironía y los caprichos del destino han hecho que un piloto que se jugaba la vida a más de 200 kms./h. la haya perdido como consecuencia de un accidente en el que no circulaba a más de 30 kms./ h. Ángel se ha ido al cielo, pero deja en la tierra todo su legado, que será eterno, perenne e imborrable. Porque nadie llega a morir completamente mientras allí donde vivió se le recuerde, y Ángel Nieto estará siempre muy presente en la memoria de la gran familia del motociclismo
Abrió el camino y sirvió como ejemplo para todos los que han venido detrás
Su legado será eterno y siempre estará presente en la mente de toda la parrilla