La eclosión de Justin Thomas
A sus 24 años, el estadounidense conquistó su primer ‘major’ al triunfar en el Campeonato de la PGA
Justin Thomas se hizo ‘major’ el pasado domingo. El estadounidense, de 24 años de edad, conquistó el que es su primer ‘grande’ al llevarse el triunfo en un PGA Championship que nunca olvidará. La temporada 2016/17 estaba siendo la de su consagración definitiva en el circuito de la PGA habiendo conquistado antes de este cetro otros tres títulos (el CIMB Classic en Kuala Lumpur en octubre del año pasado, y tanto el SBS Tournament of Champions como el Sony Open en Hawaii en enero de este), pero le faltaba la guinda del pastel, y la encontró con una actuación de menos a más como receta del éxito.
Descendiente de socios de la PGA, Justin estaba predestinado a triunfar en esto del golf tarde o temprano. Nacido en la Louisville del inolvidable Muhammad Ali, con 5 años ya daba golpes, pero con palos, siguiendo los consejos de su padre Mike, y a los 14 ya luchaba en los campos con otro de los grandes talentos de la actualidad: Jordan Spieth. Amigos inseparables desde entonces, actualmente son los ganadores de los dos últimos ‘grandes’ (Spieth se llevó el British Open), y por eso, a pesar de que en la previa de este PGA Championship los focos apuntaban hacia Jordan como posible vencedor, tras finalizar como 28º fue el primero en felicitar a su
amigo por su eclosión definitiva.
Una tarjeta de 73 impactos (par 71) en la primera jornada del torneo no descartaba a Thomas, pero sí le dejaba sin margen de error para las siguientes vueltas. Y no falló para completar una serie de 66, 69 y 68 superando por 2 a Francesco Molinari, Patrick Reed y Louis Oosthuizen, empatados en el 2º lugar al final.
Thomas no erró en la jornada definitiva con el mencionado ‘68’, pero a la misma habían llegado por delante suyo los estadounidenses Kevin Kisner y Chris Stroud y el japonés Hideki Matsuyama, que firmaron 74, 76 y 72 el último día para brindarle a Justin la posibilidad de hacerse ‘major’.
LA GUINDA Este curso, el de su consagración al acumular 4 triunfos en el circuito de la PGA
AMIGOS CON ÉXITO Jordan Spieth, ganador del British Open, íntimo suyo desde la infancia
La ‘bestia negra’ de Matsuyama
El nipón Matsuyama parecía tener todo de cara para convertirse en el primer japonés que conquistase un ‘grande’, pero Thomas lo evitó confirmando su rol de bestia negra del golfista del país del sol naciente. Matsuyama, actual número 2 del mundo solo superado en el ranking por Dustin Johnson, está completando un más que notorio 2017, pero podría ser todavía mejor si no fuese por Justin Thomas. No solo porque le arrebatase el triunfo en este PGA CHampionship, sino porque cuando el de Louisville venció en el CIMB Classic y en el SBS Tournament of Champions Matsuyama fue quien finalizó en 2º lugar