Todos contra Froome en la crono
La 16ª etapa de La Vuelta es una larga contrarreloj individual, de 40,2 km, llana, para especialistas, que marcará diferencias importantes
Arranca la última y decisiva semana de La Vuelta 2017 con la dura y larga contrarreloj individual diseñada en la 16ª etapa de la ronda española, en la que Chris Froome (Sky) parte como líder, con un margen de 1’01 sobre Vicenzo Nibali (Bahrain-Merida) y de 2’08” sobre Ilnur Zakarin (Katusha), segundo y tercero de la clasificación general tras las 15 primeras etapas, y la cual se disputa con la duda que siempre genera una jornada de descanso previa.
La segunda contrarreloj de La Vuelta, tras la primera por equipos que servía para inaugurar la competición en Nîmes (Francia), se presenta como una ocasión propicia para que Chris Froome siga aferrándose más a su sueño rojo. En esta ocasión la lucha contra al crono se desarrolla a lo largo de 42 largos kilómetros.
Una propuesta del todo llana, sin dificultades orográficas para los ciclistas, entre viñedos y bodegas. Un recorrido para especialistas en el que se marcarán diferencias importantes de cara a la clasificación general.
Froome, que busca su primer título en La Vuelta después de cinco participaciones y de ser segundo en tres ocasiones, tiene una gran oportunidad para consolidar su liderazgo al frente de la tabla, con independencia o no de lograr el mejor tiempo. En este sentido, el líder del Sky opinó ayer que la de hoy “no es una crono técnica. Creo que algunos especialistas pueden igualar mi ritmo, como Zakarin, Kelderman o Contador, que está en su última carrera y dará lo mejor de sí. Nibali no es un mal contrarrelojista tampoco. Si puedo ganar más tiempo con él y resto de favoritos, estaré feliz”. El británico, que se hizo con el mando de La Vuelta en la 3ª etapa y que hoy defiende el maillot de líder por 14ª día consecutivo, tiene en el Tour sus dos mejores resultados en las contrarreloj individual que ha disputado hasta la fecha. Fue 6º en la CRI de Dusseldorf (Alemania) de 14 km, a 12” su compañero Geraint Thomas, y 3º en la decisiva jornada de Marsella, de 22,5 km, a 6” de Maciej Bodnar (Bora).
Sus principales rivales admitían el favoritismo hoy del cuatro veces ganador del Tour, como Vincenzo Nibali. El italiano, 2º, a 1’01” de Froome, señaló ayer que “la crono es más a favor de Chris, pero siempre me he defendido muy bien”, mientras Contador espera iniciar su escalada hacia el podio en la contrarreloj individual. “El podio está complicado pero quedan etapas importantes y se puede intentar. No es imposible”.
Sabe el madrileño que las plazas de honor de esta Vuelta se van a decidir entre la CRI y los 3 finales en alto restantes, sobre todo Los Machucos y el Angliru. La suerte, está echada