Nadal debuta con una derrota
El dobles Kyrgios-Sock fue mucho para Rafa y Berdych, pareja experimental de Europa, que manda 3-1 al final del primer día de la Rod Laver Cup
Rafa Nadal debutó en la Rod Laver Cup, la competición nacida para dar al tenis lo más parecido a una Ryder Cup, con una lógica derrota en el partido de dobles que cerraba la primera jornada en el O2 Arena de Praga, sede de una cita con vocación anual y, por ahora, llena de buenos momentos. El doble del equipo ‘Resto del Mundo’, con el australiano Nick Kyrgios y el estadounidense Jack Sock, esbozó mejores automatismos en una modalidad en la quen la conjunción es básica, y de eso no podían ir sobrados Nadal y su compañero, el checo Tomas Berdych, que pese a plantar mucha batalla acabaron cediendo: 3-6, 7-6 (7) y 10-7 en el súper desempate que, a modo de tiebreak largo, al mejor de diez puntos, suple aquí a los terceros sets para dar más dinamismo al novedoso torneo.
Era la primera derrota para Europa, que había ganado los tres puntos anteriores y que mandó 3-1 al final de la primera jornada. Un resultado que puede dar muchas vueltas, porque este sábado las victorias valdrán dos puntos, y el domingo un triunfo significará 3 puntos, para mantener la emoción hasta el final. En el primer encuentro, Marin Cilic, actual número 5 del mundo, se impuso por un ajustado 7-6 y 7-6 a Tiafoe, actual 72 del ránking ATP, y después Dominic Thiem (7) pudo con Isner, otra vez tirando de tiebreaks (6-7, 7-6 y 10-7). El tercer punto para el equipo azul lo puso Sasha Zverev ante Shapovalov (7-6 y 7-6).
Para cuando Nadal y Berdych saltaron a la pista, ya era claro que McEnroe y Borg, los nostálgicos y mediáticos capitanes de Resto del Mundo y Europa, aceptaban sugerencias del banquillo. Varias veces se acercó en los partidos anteriores Federer para dar su consejo
al compañero en juego. Y pese a esa sensación de ‘estar por casa’, el dobles de Nadal tuvo una competitividad y nivel que para sí quisieran algunos partidos de Copa Davis. Berdych perdió el servicio clave que acabaría dando ventaja a Kyrgios y Sock en la primera manga (la única resuelta en todo el día sin llegar al tiebreak, lo que habla del equilibrio enorme del juego), y en el segundo set creció el protagonismo de Nadal hasta llevar el equilibrio al marcador ganando la muerte súbita a golpe de genio. En el ‘súper desempate’ que suplía al tercer set, Kyrgios, voluble pero talentoso, se puso las pilas y decidió