El primer campeón de la VR Academy
Franco Morbidelli cambió de pequeño Roma por Pesaro para convertirse en campeón al lado de Valentino
Nunca habrá otro Valentino Rossi ni en Italia ni el mundo entero pero ‘Il Dottore’ se ha implicado en primera persona por encontrar al siguiente campeón italiano. Puso muchas esperanzas en Marco Simoncelli, a quién quería como un hermano pero el asfalto se lo arrebató bajo su propia rueda hace ahora seis años. Luego tuteló a Romano Fenati, montó un equipo para hacerlo campeón en Moto3 pero le salió rana por díscolo. Y ha sido Franco Morbidelli, uno de los primeros chavales que fue invitado a integrarse en la VR Academy de Tavullia quién finalmente se ha convertido en su sucesor. Desde su última corona MotoGP en 2009 ningún italiano entraba en el palmarés del mundial.
Franco Morbidelli nació en Roma (4/12/1994) de padre italiano, Livio, un ex subcampeón nacional de 80cc y 125cc, y de madre brasileña, de Recife, Cristina. Ni tan siquiera se tenía en pie que Livio ya lo subió a la primera minimoto que construyó con sus propias manos. Su gran obsesión hasta ese día en que tomó la pésima decisión de ahorcarse en su casa de las afueras de Tavullia con 52 años fue hacer de su hijo un campeón y por ello vendió su taller mecánico en Roma cuando Franky contaba 10 años y se trasladó con su mujer y su hijo a la provincia de Pesaro donde de joven había corrido.
Y empezó a entrenarse en La Cava que gestionaba Graziano Rossi, el padre de Valentino, a quien ‘Livietto’ conocía de su época de piloto. Tenía el mejor maestro para aprender pero no los mejores medios y tuvieron que apostar por una vía más barata que la del exitoso CEV de 125cc. Y en 2013, el año en que su padre se quitó la vida, ganó el título europeo de Stock 600, entró en el Team Italia y a final de campaña llegó la oferta para integrar el Italtrans de Moto2 y debutar en el Mundial 2014.
Livio no pudo ver como Franky encauzaba su carrera ni como finalmente se ha convertido en campeón, pero los Rossi no desampararon al chaval de poco más de 18 años. En marzo de 2014 cuando nació la VR Academy Franky fue miembro fundador. Maduró de golpe y el episodio le obligó a dar valor a las cosas, a esforzarse porque cada oportunidad puede ser la última. Le dio una determinación y un coraje que aún le acompañan aunque las raíces brasileñas le den ese aspecto relajado, endulzado por su meloso tono de voz en cualquiera de los cuatro idiomas en los que se expresa.
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‘Dottore’. Cambió el cuarto de 2016 por el título en 2017, cumpliendo primero su obligación de derrotar al compañero, Alex Márquez, y luego haciendo lo propio con uno de los más expertos, Tom Luthi, a quién presionó hasta la caída y ahí llegó la lesión que le impidió correr en Sepang. Y el día de su coronación, podio tras las KTM de Oliveira y Binder, como en Australia, y sin celebraciones hasta la bandera a cuadros