Prueba nº 1 para Rafa Nadal
Tras recibir el trofeo que le acredita como numero uno del año, debe afrontar hoy (21 h) a Goffin en el test definitivo para la rodilla
Rafa Nadal ha hecho todo lo que estaba en sus manos, arropado por su fiel y cualificado cuerpo técnico, para poder competir en las Nitto ATP Finals, ese Masters que siempre ha sido tan esquivo. No ha dejado de clasificarse desde 2005, cuando irrumpió en la élite, pero ha faltado hasta en cinco ocasiones, incluso retrasando su estreno un año, debido a problemas físicos. La Copa de Maestros es el colofón, y el manacorí suele llegar con el cuerpo castigado, bien por una dolencia o porque la campaña ha sido tan positiva que ha ido acumulando esfuerzos extra. Ha vivido un 2017 de ensueño, como atestigua el trofeo que recibió ayer en el O2 de Londres como número uno mundial de la campaña, superando incluso a Roger Federer, que en la misma pista acababa de vencer a Jack Sock.
El suizo alabó a su máximo adversario. “De alguna manera estoy feliz por él, que lo lograra”, subrayó Federer piropeando al español. “Todos los jugadores compiten por acabar el año como número uno del mundo. Rafa ha sido el mejor durante la temporada. Ha jugado más torneos y ha tenido un éxito increíble. Así que, no tengo nada de que arrepentirme porque siento en qué etapa estoy a mi edad. Él ha tenido más gasolina que yo en el depósito”, apuntó.
A sus 36 Federer decidió no acudir al Masters 1000 ATP de París centrándose en el Masters. Con 31, Nadal dejó de banda Basilea pero sí acudió a la cita parisina, y el tendón rotuliano de la rodilla derecha se quejó cuando se medía a Pablo Cuevas. Al día siguiente renunció a disputar la ronda de cuartos frente a Filip Krajinovic.
“Lo dejé porque me dolió, no para reservarme. La rodilla no está perfecta, pero sí he venido a Londres es para intentar competir al máximo nivel posible”, especificó Nadal en la capital inglesa.
Ha ido añadiendo carga de trabajo a la rodilla, a la pierna sobre la que se apoya al servir. Pero no hay más prueba firme que la pura competición, donde la exigencia y el estrés son mayores. Si el tendón no vuelve a quejarse al nivel que pueda poner en peligro la próxima pretemporada, Nadal tiene cita hoy (21.00 horas/Movistar+ Deportes 2) con el belga David Goffin, que debuta como titular, si bien jugó en 2016 un partido como sustituto de Gael Monfils.
En el palmarés, 2-0 de Nadal, aunque ambos antecedentes son sobre tierra batida, este curso: 5-3 y 6-1 en Montecarlo y 7-6 (3) y 6-2 en Madrid. Goffin también tiene en mente la final de Copa Davis Francia-Bélgica, la semana siguiente