Una vuelta de tuerca más al basket total
Philadelphia 76ers se está confirmando como uno de los equipos más excitantes de la NBA
Philadelphia 76ers, equipo dirigido por el ‘coach’ Brett Brown, se está confirmando en este inicio de temporada NBA como uno de los equipos más excitantes y entretenidos para el aficionado en la NBA. Su propuesta es sumamente interesante, ya que está dando una vuelta de tuerca más al concepto de baloncesto total, un estilo en el que la mayor polivalencia de los jugadores está llevando a difuminar progresivamente las rígidas posiciones en la cancha y provocando un juego más dinámico, atlético y rápido. Posiblemente Golden State Warriors, los vigentes campeones, son el mejor ejemplo de esa oda a la versatilidad, pero estos 76ers van todavía más allá.
Si echamos un vistazo a las estadísticas avanzadas de la NBA veremos que el quinteto que tiene mejor ‘Net Rating’ (NetRtg) es uno de los 76ers, el formado por Joel Embiid, Ben Simmons, Robert Covington, Dario Saric y J.J. Redick. El Net Rating es un concepto que suele dar muchas claves de lo bueno que es un equipo, ya que compara la diferencia entre la cantidad de puntos que un equipo mete en cada 100 posesiones de un partido y la cantidad que encaja en cada 100 posesiones, así que si se aplica a una cantidad de encuentros razonable esa cifra suele ser delatadora. Ese quinteto de los 76ers ha podido coincidir en cancha en 11 de los 17 partidos que ha disputado el equipo y ha arrasado, consiguiendo una diferencia a su favor de 29,3 puntos por cada 100 posesiones, que son más o menos las que usan de media los equipos de la NBA en cada partido (un poquito menos, concretamente, 98,4). Esos cinco hombres, que han sido titulares en los últimos encuentros, están por delante en estos momentos de otros ‘cincos’ reconocidos como muy fiables, entre ellos, el titular de los Warriors, formado por Stephen Curry, Kevin Durant, Draymond Green, Zaza Pachulia y Klay Thompson, aunque también hay que hacer notar que dos de las últimas derrotas han llegado frente a los vigentes campeones, lo cual pone de relieve que el equipo en general todavía no está al nivel del mejor equipo de la liga.
Sin embargo, está en camino. Uno de los lemas de la franquicia hace un par de años era ‘Trust the Process’ (Confía en el proceso), indicando que convertir a ese núcleo de jóvenes jugadores iba a llevar algún tiempo y los resultados se hacen notar ya (10 victorias y 7 derrotas, quintos en el Este).
La peculiaridad del quinteto formado por Embiid, Simmons, Covington, Saric y Redick es que los cuatro primeros pueden hacer de todo en la cancha, es decir, manejar el balón, lanzar triples, pasar bien, correr la cancha, jugar al poste bajo, defender a cualquier jugador rival juegue en la posición que sea... Todo ello con unas esta- turas superiores a los 2,05. Tanto en defensa como en ataque, los equipos rivales están teniendo infinidad de problemas ante esa tremenda polivalencia. Embiid (23 años, 2,13) está en un nivel altísimo (22.7 puntos, 11,0 rebotes y 3,3 asistencias), Simmons (21 años, 2,08) probablemente conseguirá el premio al mejor ‘rookie’ del año (18,5 puntos, 9,1 rebotes y 7,7 asistencias), Saric (23 años, 2,08) también es suficientemente conocido por sus actuaciones con la selección croata y en la NBA (9,6 puntos, 5,8 rebotes y 1,6 asistencias) y Covington (26 años, 2,06) quizá sea el que ha estado hasta ahora más en un segundo plano, pero ha emergido esta temporada con 16,1 puntos –y 46,1 por ciento en triples–, 5,9 rebotes y 1,6 asistencias y ha ampliado contrato por tres campañas más. Redick (33 años, 1,93) acompaña todo eso, pero no tanto desde la posición de base, que realmente asume en gran medida Simmons, sino más bien como un escolta tirador.
Todavía queda mucho camino por delante (sobre todo las pérdidas de balón) pero seguramente si uno tuviera que apostar por un equipo con un brillante futuro a no muy largo plazo ese sería Philadelphia 76ers. Más que nunca, ‘Trust the Process’
El quinteto Simmons, Embiid, Saric, Redick y Covington está siendo el mejor de la NBA