UN PEAJE CARO
Los jugadores de Euroliga acusan el frenético ritmo: 436 partidos perdidos por lesiones Los equipos han adoptado distintas medidas para sobrellevar lo mejor posible la situación
Uno de los grandes problemas que tiene el baloncesto europeo en estos momentos es el elevado número de partidos que tienen que afrontar los jugadores de primer nivel. La gran mayoría disputan competiciones en verano con sus respectivas selecciones, juegan ligas domésticas que se alargan más allá de la fase regular con la disputa del playoff y en las dos últimas dos temporadas tienen también que encarar una Euroliga con más partidos programados. Todo eso hace que algunos de ellos deban disputar rachas de cuatro encuentros en ocho días y, si ponemos el ejemplo de un representante de la ACB, un total máximo de hasta 87 encuentros oficiales) con su club en un periodo de nueve meses, a lo que hay que añadir pretemporada y compromisos con la selección.
La ampliación del número de partidos de la Euroliga hace dos temporadas fue un factor crucial, ya que tensó una cuerda que sistemáticamente se está rompiendo por el lado de los jugadores, especialmente de los de alto nivel, que están cayendo lesionados con más frecuencia ante esta mayor exigencia. La suma indica que los jugadores que militan en clubs que disputan la máxima competición continental se han perdido un total de 436 partidos por lesión.
De hecho, las alarmas ya saltaron al inicio de la temporada pasada, cuando jugadores estrella empezaron a ser baja debido a diversos problemas. “En cada partido hay al menos tres o cuatro que se lesionan –apuntaba Andrea Trinchieri, entrenador del Brose Baskets Bamberg ya en la Jornada 4–. Granger, Bogdanovic... No estoy hablando de los jugadores número 10 u 11 de la plantilla, sino de grandes nombres”. Georgios Bartzokas, que por aquel entonces dirigía al Barça, equipo que fue castigado severamente por las lesiones, consideraba que
“la Euroliga está intentando ser co- mo una NBA, con 82 partidos por temporada, pero sin las condiciones que hay en la NBA” y añadía que “con este calendario de la Euroliga necesitamos 15 jugadores en cada plantilla”. También algunos jugadores lo habían avisado públicamente.
La comparación con la NBA es un tema recurrente. Aunque es difícil –y quizás no demasiado justo– equiparar ambas situaciones. lo que si resulta evidente es que la liga estadounidense ha introducido un cambio importante en esta campaña al reducir la pretemporada y extender el calendario para reducir los ‘back to back’, los partidos en noches consecutivas, y las rachas de tres encuentros en cuatro días, todo ello con el objetivo de reducir las lesiones y que las grandes estrellas
puedan estar más tiempo disponibles en cancha. Ese, en definitiva, es (o debería ser) el reto, que los aficionados puedan ver más y mejor a sus jugadores preferidos.
Debido a esta problemática y ante la situación de enfrentamiento entre FIBA y la ECA (Euroleague Commercial Assets S.A.), la empresa que organiza la Euroliga, las partes directamente afectadas han optado por sobrellevar la situación de la mejor manera posible, aunque lógicamente la dinámica de la competición no ha evitado que las lesiones se sigan sucediendo.
Las soluciones adoptadas
Una de las medidas, favorecida por el cada vez mayor uso de la tecnología y el ‘data’, ha sido la de intentar reservar a jugadores que llevan más minutos en las piernas, prestando más atención a las cargas y utilizando rotaciones más amplias o ampliando ‘rosters’, lo cual lógicamente no debería ser lo ideal, porque los aficionados prefieren ver a las grandes estrellas el máximo posible de tiempo en cancha antes que a otros jugadores más marginales. El descanso es ahora una parte fundamental del entrenamiento y los departamentos de servicios médicos y de fisios se han reforzando mucho, ya que la exigencia es total. El tema de los viajes sigue siendo muy importante, ya que muchos se hacen utilizando vuelos comerciales, en contraposición a lo que ocurre en la NBA, lo que añade una mayor dificultad a la recuperación física de los jugadores. Todos los entrenadores de la Euroliga hablan de “aprendizaje” ante esta nueva situación, ya no sólo a nivel físico sino también mental.
En definitiva, el problema del aumento de partidos en el calendario sigue siendo más que evidente y recae principalmente en los jugadores, que ven cómo aumenta el riesgo de lesión grave y se reduce el tiempo productivo de sus carreras deportivas, una situación que lógicamente no es la deseable y a la que sería bueno encontrar soluciones