FRENAZO EN OAKA
El Barça ve rota su racha de victorias al caer en Atenas ante el Panathinaikos de Xavi Pascual Los azulgrana fueron de más a menos ante un rival que supo paliar su falta de acierto exterior
Dejar al Panathinaikos en sólo 4 triples con un 18% de acierto debía ser un buen presagio para ganar en OAKA. El Barça, sin embargo, no supo aprovechar esa circunstancia y acabó cayendo ante el Panathinaikos de Xavi Pascual por 84-75.
Los azulgrana ven así rota su racha de cinco victorias seguidas en todos los frentes y se complican un poco más la remontada en la clasificación en su intento de alcanzar los playoffs de Euroliga.
Nick Calathes, con 17 puntos y un 31 de valoración, fue instrumental en la victoria de los griegos que jugaron más en equipo y contaron con otros actores importantes en sus escapadas, sobre todo Vougioukas y Pappas en la segunda mitad. El Barça, con un irregular Heurtel (18) como principal recurso ofensivo, fue de más a menos en el partido y acabó sin opciones en la recta final.
Los de Sito Alonso tuvieron momentos de dominio en el primer cuarto, con los primeros triples de Navarro y gracias, sobre todo, a la capacidad para buscar a Tomic que cerca de canasta aprovechando ventas en cambios de marcaje.
La laguna principal fue el balance defensivo, que permitió a los griegos anotar 8 de los primeros 10 puntos. Una técnica a Navarro en la recta final por protestar unos pasos precedidos de una falta no señalada no alteraron al equipo que siguió en progresión.
Las rotaciones no hicieron más que acentuar la diferencia como quedó claro con el 25-32 de mediado el segundo cuarto. Heurtel salió enchufado, anotando sus primeros cuatro tiros, y a él se unieron Koponen, Oriola y Vezenkov con canastas sin fallo.
La racha llegó a su fin, sin embargo, de forma abrupta. Los primeros fallos en el tiro, algunas pérdidas y decisiones arbitrales propiciaron la recuperación del Panathinaikos, que firmó un parcial de 10-2 para ponerse por delante (36-34). Singleton, Gist y Calathes fueron tres de los artífices de esta recuperación que abrió un partido nuevo.
El arranque del tercer cuarto resultó prometedor, con Tomic aprovechando sus ventajas bajo el aro o abriendo juego (37-40). Pero el colapso del Barça no tardó en reaparecer, plasmado en un parcial de 9-0 que dio el control del partido a los helenos (46-40) a pesar de su falta de acierto en el tiro exterior.
Ante esa falta de puntería, Pascual orientó el plan para incidir en el juego al poste y resultó clave el papel de Vougioukas entre el final del tercer cuarto y el inicio del cuarto. Con buen movimiento de pies sacando bandejas claras o dando alguna asistencia cuando le llegaban ayudas, el pívot fue catalizador de los ataques estáticos del Panathinaikos para mantener o incluso aumentar las ventajas. El resto fue mérito de un Calathes magistral, tanto en el control del ritmo de juego como en la astucia para dominar en ataque o defensa a un irregular Heurtel.
A siete minutos del final Sito apostó por su cinco inicial de nuevo pero Tomic pronto se fue al banco eliminado tras recibir una técnica. Sin él, llegó el recital de Nikos Pappas para la puntilla. Las acciones del alero griego, en combinación con Calathes, resultaron ya imparables y dispararon a los atenienses hacia el triunfo