Barreda claudica y Farrés es la baza
Joan aguantó 100 kms antes de retirarse por su lesión de rodilla; Victoria de Price y Gerard es ahora 4º
KTM, que viene dominando el palmarés de motos ininterrumpidamente desde 2001 con el italiano Fabrizio Meoni tuvo un comienzo complicado de rally en el que sus rivales de Honda y de Yamaha se repartieron el protagonismo. Pero a la hora en que se decide el raid de raids los chicos de la firma austríaca le han dado la vuelta a la situación que se complicó con la retirada por lesión del vigente campeón Sam Sunderland. Si el martes Matthias Walkner, subcampeón en 2017, sumaba la victoria y el liderato, ayer fue el campeón de 2016, el australiano Toby Price, quien se llevó el triunfo en la mítica etapa de Fiambalá y ya es tercero de la general a 39’17” de su compañero y a 7’17” de la segunda plaza ahora en poder de la única esperanza de Honda, el argentino Kevin Benavides.
No habían transcurrido ni 50 kms que Joan Barreda, segundo de la general, mostró su flaqueza cediendo 6’ y al llegar al km 100 se paró y decidió abandonar su octavo Dakar porque era demasiado el riesgo que estaba contrayendo con esa rodilla izquierda inestable desde hace cuatro días por su fortísima caída en la séptima etapa que sumar a la lesión de larga duración en su muñeca izquierda.
Es el tercer abandono para el piloto
Joan Barreda He luchado los últimos días con la intención de acabar el Dakar sobreponiéndome a problemas físicos importantes que se han ido agravando. Suponía demasiado riesgo para mi seguridad continuar”
de Torreblanca que en su debut con Aprilia se retiró por una caída que destrozó su moto en la segunda etapa de 2011 y en 2016 por la avería grave en el motor de su Honda. Su quinto en 2017 es su mejor clasificación general; en cambio acumula 22 triunfos de etapa, el sexto de la historia, tres de ellas en 2018.
Tras el abandono de Barreda, Gerard Farrés, tercero en el pasado Dakar y que ha anunciado que en Córdoba colgará el casco de piloto de motos, se queda como principal baza, cuarto de la general a 49’17” de Walkner y con el podio a 10 minutos justos. El ‘viejo zorro del desierto’ se ha metido en la lucha de la etapa con Price, Benavides, Meo, Brabec y Walkner, para terminar en una meritoria sexta plaza, a 12’32” y la mecánica y la moral intactas para la segunda parte de la maratón que puede ser decisiva en el Dakar’2018.
Completaron el top-10 de la etapa Joan Pedrero (8º a 22’46”) y el rookie Oriol Mena (9º a 27’). 11º Armand Monleón (a 33’38”), 15º Dani Oliveras (a 40’44”) y 18ª Laia Sanz (a 44’05”).
En la general tras Farrés, la revelación del Dakar Oriol Mena cierra ahora el top-10 al que también aspiran nada menos que Dani Oliveras (11º), Laia Sanz (13ª), Joan Pedrero (14º), Armand Monleón (15º y Jonathan Barragán (16º), los seis en apenas 41’