Walkner se corona en el caos
El austríaco ganó un Dakar marcado por las caídas y los abandonos de los favoritos
Matthias Walkner cerró este sábado un Dakar que nunca olvidará. El piloto de KTM se convirtió en el primer austríaco en ganar el raid más duro y prestigioso del mundo, una carrera donde ha sido clave la regularidad y el temple. Y ahí es donde ha destacado Walkner, cuyo objetivo este año no era otro que terminar la carrera, pero se encaramó a lo más alto del podio por ser el piloto más regular y el que menos errores y accidentes tuvo en una carrera que se resolvió casi por eliminación tras los abandonos de ilustres como el campeón del año pasado, el británico Sam Sunderland (KTM), el balear Joan Barreda (Honda) y el francés Adrien Van Beveren (Yamaha), quienes tuvieron que volver a casa antes de tiempo.
El gran rival de Walkner en este Dakar acabó siendo el argentino Kevin Benavides, segundo en la general a 16 minutos y 53 segundos, y ganador de la última etapa. El australiano Toby Price, campeón en 2016 acabó tercero en la general a 23 minutos del líder.
Walkner se convierte así en el primer austríaco en ganar el Dakar, y lo hace además a bordo de una moto austríaca, la misma marca que domina el Dakar desde hace diecisiete años. Precisamente
La etapa final fue para el argentino Kevin Benavides, segundo en la general final
en KTM fue donde comenzó su trayectoria sobre las dos ruedas como piloto de pruebas en 2004, y donde siguió progresando hasta proclamarse campeón del mundo de Motocross en la categoría MX3 en 2012.
Sorpresa y lesión
Tras una exitosa trayectoria, en 2015 decidió dar el salto y correr por primera vez el Dakar. El resultado fue más que esperanzador: ganó una etapa, aunque tuvo que abandonar la prueba. Peor le fue en 2016, cuando se rompió el fémur y tuvo que estar en el dique seco casi todo el año.
Su recuperación fue total y logró participar en el Dakar 2017, donde se consolidó como uno de los nombres a tener en cuanta tras sorprender a todos con una extraordinaria segunda plaza en la general final, posición que ha logrado mejorar este año.
Cuando no está sobre una moto de rally, el joven piloto austríaco también disfruta del ciclismo de montaña, de pilotar motos de carretera y de hacer barbacoas con sus amigos en Kuchl, el pueblo cercano a Salzburgo donde nació, y donde desde ayer es ya un absoluto ídolo