Deprimente empate del Espanyol
Sin otra ambición más que la de acabar la temporada lo más dignamente posible, no pudo con un Alavés que dio el punto por bueno
Sin otro objetivo que el de acabar la temporada lo más dignamente posible, el Espanyol fue incapaz de intentar al menos ilusionarse con aspirar a algo más y no pudo con un Alavés al que el punto sumado le sirve para cerrar cuanto antes la salvación matemática, aunque virtualmente no parece que vaya a tener problemas para lograrla. Fue un encuentro anodino, sin apenas ocasiones de gol, que sólo tuvo alguna fase brillante en contados momentos de la segunda parte y que acabó como mereció: con empate a nada.
Quique Sánchez Flores presentó como principales novedades el regreso de Darder al ‘once’ y la presencia también de Jurado y Sergio García. Se quedaron fuera Leo Baptistao, Piatti y Marc Navarro. También Abelardo sorprendió con alguna variación, como la ausencia de Pedraza en su alineación titular, y mucho poder ofensivo con Munir, Guidetti y Rubén Sobrino,
Pese al escaso ritmo con el que comenzó el encuentro, fue el Espanyol el que mejor se adaptó de inicio, aunque sin excesivos alardes. Pero el Alavés se fue desperezando poco a poco, encontrándose cada vez más cómodo, intentando trenzar alguna jugada que pusiera en apuros a Pau López, silbado de nuevo por su propia afición. El portero, en posición más que incómoda tras asegurar su padre que fichará por el Betis, declaró tras el partido que “al final de temporada daré explicaciones”.
Pese a que la posesión era mayoritariamente del conjunto blanquiazul, era el Alavés el que más sensaciones de peligro daba, aunque sin tirar cohetes. Una falta botada por Guidetti que detuvo Pau, un disparo lejano en parábola de Sobrino y una volea de Tomás Pina que se marchó desviada fue el principal bagaje babazorro.
El arsenal ofensivo perico se limitaba bien a jugadas que morían en la linea de tres cuartos, bien a centros al área resueltos si excesivos problemas por la zaga o el portero del equipo vasco. Hasta que en el minuto 42 llegó la mejor ocasión. Se marchó solo Gerard Moreno y su potente disparo encontró una buena mano de Pacheco. El balón cayó después mansamente sobre el larguero. Fue el epílogo a un soso primer acto en el que lo más destacado fue la tarjeta que vio Víctor Sánchez que le impedirá jugar en Mestalla.
La reanudación trajo un doble cambio de Quique Sánchez de inicio. Jurado y Granero dejaron su puesto a Piatti y Melendo, Estos primeros minutos comenzaron con un ritmo más rápido por parte de ambos equipos. Al igual que en ese periodo, el Espanyol se asentó al principio y merodeó el área rival, aunque de nuevo sin ocasiones claras. Las dos incorporaciones dieron otra velocidad a los pericos y entre ambos fabricaron una buena jugada en el minuto 62 que acabó con disparo de Piatti que Dani Pacheco envió a córner. Fue el primer aviso. Acto seguido, Gerard lo intentó pero su chut se marchó desviado.
Respondió el Alavés pidiendo penalti por mano de Duarte y con un remate por abajo de Guidetti que Pau López despejó. Comenzó entonces el carrusel de cambios. Abelardo dio entrada a Pedraza por Burgui, mientras que Quique decició no arriesgarse más a que Víctor Sánchez pudiera ver la segunda amarilla (la mereció en una jugada con Burgui) y lo suplió por Marc Navarro. De nuevo el Alavés recurrió al banquillo. La apuesta fue Hernán Pérez por un activo Guidetti, al que se anuló poco antes un gol con toda justicia. A siete minutos del final, Abelardo pareció dar el empate por suficiente y realizó su último movimiento: Wakaso por Munir.
Se llegó al último tramo con la sensación de que sólo un error podía cambiar algo. Y pudo pasar en el último minuto, pero Sergio García no acertó a rematar un balón suelto tras fallo de la zaga vitoriana. El propio Sergio García reclamó un penalti de Laguardia en la jugada posterior, pero Iglesias Villanueva no lo vio así. Al final, empate deprimente
Partido soso, sin casi ocasiones, en el que se pidió un penalti a Sergio García en el 91’