CHAQUETA CARA
Comienza el Masters más imprevisible con una amplia lista de candidatos, entre ellos García y Rahm Woods, el favorito sentimental tras su ‘revival’ de las últimas semanas; McIlroy busca reunir el Grand Slam
Empieza el Masters de Augusta (Movistar Golf/21 horas) más imprevisible de la historia, con una terna de favoritos extraordinaria. Será, seguro, uno de los más difíciles de ganar. El público quiere espectáculo. Quizá sea por la vuelta al ruedo de Tiger Woods, o el buen momento de Bubba Watson, la gran actuación de Jordan Spieth en Houston, la enorme victoria de Phil Mickelson en Mexico, la defensa del título de Sergio García, el atrevimiento de Justin Thomas, la vuelta a la senda ganadora de Jason Day o la confirmación de Jon Rahm. La realidad es que a pocas horas del golpe simbólico de Jack Nicklaus y Gary Player en el tee del uno se palpa una enorme expectación.
Dustin Johnson es es el actual nº1 del mundo. No está en su mejor momento pero el año pasado se lo perdió al lesionarse la espalda tras resbalar con su hijo en brazos. Tiene 17 victorias en el PGA Tour, incluyendo un Open USA y es su 8ª participación en el Masters, cuyo mejor resultado es un 4º empatado en 2016.
Justin Thomas, el nº2 mundial, doble ganador esta temporada, venció en el PGA en 2017, y afronta su 3ª presencia en el Masters.
Jon Rahm, nº 3 mundial, valor emergente, tras su victoria al inicio de temporada, se ha estancado un poquito. Ha jugado sólo dos de las últimas siete semanas y aterrizó en Augusta el pasado martes 27. Jon sintió que el año pasado (27º) llegó con el depósito en reserva y no estaba dispuesto a repetir la historia. El vasco busca ser el cuarto español en enfundarse la chaqueta verde.
Jordan Spieth. Nº4 mundial, viene de quedar 3º empatado en Houston. Ganador de 3 Grand Slams: Masters 2015, Open USA 2015 y British 2017, es su 5ª participación en el Masters: fue 2º en 2014, 1º en 2015, 2º en 2016 y 11º en 2017. Justin Rose, ¿le debe un Masters Augusta tras lo ocurrido en 2017?. Nº5 mundial, tiene un Open USA en su haber (2013) y 5 top 10 en 12 participaciones en Augusta: 2º en 2015 y 2017, nunca ha fallado el corte en el National. Rory McIlroy, nº7 mundial, con 14 triunfos en PGA Tour, ganador en Bay Hill hace unas semanas, solo le falta el Masters para reunir el Grand Slam y unirse al exclusivo club que forman Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus y Tiger Woods. Ganó el Open USA 2011, el PGA 2012 y 2014 y el British 2014. Tiene 16 top ten en 36 Grand Slams jugados y 4 top ten en el Masters en 9 apariciones: 8º en 2014, 4º en 2015, 10º en 2016 y 7º en 2017
Sergio García, 9º del mundo, vigente chaqueta verde, éste será su 75º Grand Slam y 20º Masters. Ganador a principio de año en Singapur, podría ser el cuarto jugador en repetir titulo dos años consecutivos tras Jack Nicklaus (65/66), Nick Faldo (89/90) y Tiger Woods (01/02).
Jason Day, 11º del mundo, este es su octavo Masters. donde fue 2º en 2011 y 3º en 2013, tiene 14 top 10 en 30 ‘majors’ y busca su segundo ‘grande’ tras el PGA de 2015. Phil Mickelson, tremenda su victoria hace unas semanas en el Mexico Championship, en el play off, poniendo fin a cinco años de sequía. Fue su 43ª victoria. Tres chaquetas verdes le contemplan: 2004, 2006 y 2010, amén de un British y un PGA. Solo le falta ganar el Open USA donde ha sido 6 veces 2º. Tiene 11 top 5 en el Masters, que ha jugado 25 veces. YBubba Watson, nº19 mundial,otro zurdo como Mickelson, doble ganador en Augusta: 2012 y 2014 y campeón hace dos semanas del Dell Match Play en Austin. Juega su 10º Masters.
Dejamos para el final al crack: Tiger Woods, nº103 mundial, con 79 victorias en el PGA Tour, 14 de ellas en Grand Slams y 4 Masters: 1997, 2001, 2002 y 2005. Es el favorito sentimental. Tras varias operaciones de espalda vuelve por sus fueros.
¿Está o no cara la chaqueta?