McLaren, en busca del ‘modo qualy’
Los de Woking, a mejorar su ritmo a una vuelta en Shanghai y seguir dando pasos al frente en un trazado complicado por sus características
McLaren está en plena mejora. En Australia y Bahrein, los dos primeros GP de la temporada, demostraron haber solventado todos los problemas de fiabilidad que sufrieron en las dos semanas de test de pretemporada de F1 y desde los ensayos en Barcelona el equipo realizó una gran mejora en cuanto a ritmo y prestaciones de su monoplaza en pista. Tanto es así que Alonso se marchó de los entrenamientos del Circuit de BarcelonaCatalunya como el coche que más había mejorado su tiempo respecto al año anterior (3.5 segundos), algo que corroboró en Melbourne finiquitando un gran fin de semana con una ilusionante quinta plaza. Sin embargo, Bahrein fue lo más parecido a un freno para las esperanzas de los de Woking, especialmente en clasificación, donde Alonso solo pudo ser 13º, lejos de ese ansiado Top-5 en el que quiere estar luchando a lo largo del año, algo que pudo solventar en carrera con un ritmo mucho mejor y una salida brutal, terminando en una buena séptima plaza. Así pues, tanto Fernando como el director deportivo de McLaren, Éric Boullier, enfocaron su objetivo en el GP de China en mejorar las prestaciones de su coche en clasificación.
La ‘qualy’ está siendo sin duda el gran ‘talón’ de aquiles de McLaren en este inicio de campeonato. Pese a haber mejorado y mucho respecto al curso pasado, no logran sacar el máximo potencial del monoplaza a una vuelta y deben salvar los muebles con su ritmo de carrera. Todo el mundo habla de la quinta posición en Melbourne, pero no hay que olvidar que en Albert Park el piloto asturiano se quedó fuera de la Q3 con un tiempo de 1’23”692, a más de una décima del crono marcado por Nico Hülkenberg y a nada más y nada menos que seis décimas del vueltón que marcó Carlos Sainz en Q2 (1:23.061).
En Bahrein, McLaren llegaba con una pequeña mejora aerodinámica que debía darle “un par de decimillas por vuelta” según anunció el propio Fernando Alonso, pero volvieron a naufragar en ‘qualy’.
En Sakhir, el asturiano sólo pudo marcar un 1’30”212 que le dejó 13º en Q2. Estuvo a pocas milésimas de ‘Checo’ Pérez, a más de una décima de Hartley, a 2 de Ocon, a 4 décimas de Sainz y a más de un segundo de Hülkenberg. En este sentido, cabe destacar la diferencia con Carlos. El madrileño admitió que no pudo ir cómodo durante todo el fin de semana, y pese a ello, calificó mejor que Alonso. Y no podemos apuntar al motor pese a la importancia de las 4 rectas de Bahrein, ya que Renault sí clasificó bien. La culpa estuvo en no dar con la tecla en la configuración del coche,como confirmó Boullier, apuntando que “no calculamos bien el set up. Es un error que hemos cometido y que no queremos repetir. Necesitamos estar donde creemos que debemos estar y no podemos tener demasiados errores como este”.
En Shanghai, McLaren quiere demostrar que ha aprendido la lección y está previsto que presente importantes evoluciones para seguir
1 MAL A UNA VUELTA McLaren no ha pasado el corte hacia la Q3 en este inicio de Mundial
2 CONFIGURACIÓN Quieren aprender de los errores cometidos en el set up del coche
progresando, a la espera de poder hacerlo también en velocidad punta cuando llegue la siguiente evolución del motor Renault. Así, el GP de China será otra gran prueba de fuego para un equipo que aspira a seguir evolucionando el coche en los próximos meses, especialmente antes de Barcelona, para ser la cuarta fuerza de la parrilla, acercarse a los Red Bull e incluso “estar con Ferrari y Red Bull de vez en cuando” como dijo Boullier