Arsenal-Atlético, final anticipada
Los colchoneros, campeones del torneo en 2010 y 2012, tendrán el factor campo en un duelo inédito en Europa
Final anticipada en semifinales de la Europa League. El camino al sexto título de la ‘era Simeone’ pasará por el Emirates Stadium del Arsenal para el Atlético de Madrid en una cruce durísimo. El partido de ida tendrá lugar en Londres el jueves 26 de abril y la vuelta, en el Wanda Metropolitano el jueves 3 de mayo, a dos semanas de la finalísima de Lyon del miércoles 16 de mayo. Los colchoneros tendrán al menos el factor campo. La anterior eliminatoria deparada por Eric Abidal, embajador del la final y mano inocente el sorteo, medirá al Olympique de Marsella con el Red Bull Salzburgo con la vuelta en Austria.
Será la primera vez que Atlético y Arsenal se enfrenten en competición europea. A 11 puntos del Barça a falta de siete jornadas de Liga, Simeone echará el resto en su quinta ‘semi’ continental en siete temporadas en el club rojiblanco. Quique Sánchez Flores conquistó la primera Europa League en 2010 ante el Fulham y en 2012 se ganó el festejo el ‘Cholo’ contra el Athletic. En la Champions, dos finales perdidas en 2014 y 2016 y una semifinal en 2017, siempre frente al Real Madrid como verdugo. Será una oportunidad para que Fernando Torres deje su casa aún más por la puerta grande con su primer título europeo como colchonero y también para Griezmann, tentado por el Barça.
Los ‘gunners’, sextos en la Premier y ya sin opciones de acceder a la Champions, se encomiendan a la Europa League para regresar a la máxima competición continental como hizo el Manchester United el año pasado. Para ello, deberá ser campeón, con lo que Inglaterra volvería a disfrutar de cinco plazas en el torneo rey la próxima temporada . Raül Sanllehí, nuevo director de fútbol, cargo que ocupó casi una década en el Barça hasta irse en diciembre pasado, sufrió en Moscú la amenaza de una remontada al estilo Roma ante el CSKA, que llegó a ponerse con 2-0 tras el 4-1 de la ida hasta que Welbeck salió al rescate. Al final, 2-2 para los de Wenger, que ha reforzado su confianza en Özil tras la marcha en enero de Alexis Sánchez al United, de donde llegó Mkhitaryan. Los goles de Lacaze- tte, objetivo frustrado del Atlético, serán otro de sus argumentos ofen- sivos con los españoles Bellerín y Monreal fijos en los laterales