Dumoulin busca romper un gafe que dura 25 años
Por primera vez en su historia el Giro de Italia arranca mañana con un periplo de tres etapas en Israel
Por fin. Los aficionados al ciclismo ya pueden disfrutar a partir de mañana de la primera gran vuelta ciclista de la temporada, para muchos la mejor y para muchos otros la más pasional, la carrera en la que puede pasar de todo en cualquier momento, la más impredecible y, a priori, la más abierta de las últimas temporadas, después de ver el recorrido de la prueba y la nómina de ciclistas inscritos.
Una edición que no presenta demasiadas diferencias globales en comparación con el Giro de 2017, aunque sí que hay que destacar el menor kilometraje de las dos etapas contrarreloj, que pasan de los 69,1 el año pasado a los 44 de este año, con el inicio con una complicada CRI inicial en Jerusalén que ya servirá para ver cómo se hallan las piernas de los ciclistas. Según el libro de ruta de la organización, este año nos espera una carrera con 7 etapas para sprinters, 6 de media montaña y seis más de alta montaña, marcada por el inédito inicio en Israel, por la alargada sombra de Chris Froome que se va a extender a lo largo de todos los días del Giro, por la ausencia de apellidos ilustres del pelotón como Alejandro Valverde, Mikel Landa, Nairo Quintana, Peter Sagan, Romain Bardet o Vincenzo Nibali, y por el gran reto que tiene ante si Tom Dumoulin. El holandés, ganador de 2017, busca este año revalidar la victoria que logró el año pasado en la contrarreloj final ante Nairo Quintana, algo que nadie ha conseguido en los últimos 25 años. El ultimo ciclista en lograrlo fue Miguel Indurain en las ediciones de 1992 y 1993. Veremos cuál es el rendimiento de la ‘mariposa de Maastricht’, una vez superados sus problemas estomacales que le impidieron rendir en ocasiones como él quería y que le obligaron a bajarse de la bicicleta en la etapa 16 de 2017 para hacer sus necesidades. Una imagen que dio la vuelta al mundo.
1 INDURAIN, ÚLTIMO BIS El navarro fue el último en ganar dos años seguidos (92/93)
2 EQUILIBRADO Hay 7 etapas al sprint, menos km al crono y 8 llegadas en alto
Candidatos a la victoria
En teoría su principal rival tiene que ser Chris Froome. El británico busca encadenar tres grandes –Tour’17, Vuelta’17 y este Giro–, después de una primera parte de la temporada en la que se ha pasado más tiempo entrenando y respondiendo preguntas sobre su positivo en la pasada Vuelta que compitiendo. En la última carrera en la que ha tomado parte, el Tour de los Alpes, se le vio bien, moviendo la carrera, más delgado y dicen que incluso más fuerte mentalmente, pero el Giro es el Giro y ya se sabe que las grandes vueltas no perdonan. Veremos cómo responden sus piernas y cómo responden los aficionados cuando le vean pasar a su lado sabiendo que la investigación por el positivo por salbutamol en la ronda española sigue abierto y que podría pasarle a Froome y al Giro lo que le ocurrió con Contador, a quien se desposeyó del Tour de 2010 y del Giro de 2011 tras el positivo por clembuterol en el Tour de 2010.
Etapas apasionantes
Junto a ellos, Fabio Aru buscará con el apoyo de toda Italia su primera ‘maglia rosa’ tras ser 2º en 2015 y 3º en 2014, pero acude al Giro sin victorias hasta ahora, tal como sucede con los mencionados Froome y Dumoulin y con otros candidatos como Pozzovivo o Bennett. 22 equipos de ocho corredores –4 continental profesional y 18 UCI World Tour– bus-
can ser protagonistas de un Giro que como siempre va a ser pasional y espectacular, con etapas que cualquier buen aficionado al ciclismo no debería perderse, como la CRI inicial de casi 10 km por las calles de Jerusalén, el final en el Etna en la primera etapa en Italia, la subida al santuario de Montevergine di Mercogliano en la 8ª jornada, la emotiva jornada 11ª en la que se rendirá homenaje al malogrado Michele Scarponi o la ascensión al temible Monte Zoncolan, en la ‘Puerta del Infierno’, en la primera de las tres etapas catalogadas de 5 estrellas