El tercer puesto, para Saras
“Felicito a mis jugadores por la brillante temporada”, dijo
El Zalgiris creyó más en la victoria que el CSKA, que sólo se decidió a jugar en los últimos minutos, venció por 77-79 y consiguió el tercer puesto en la fase final de la Euroliga en Belgrado.
Tras llegar al descanso con 3541, el paso por vestuarios empeoró las cosas para los rusos, que encajaron un 0-8 de salida, 35-49. Dimitris Itudis intentó frenar la sangría, pero su lenguaje corporal tampoco dejó entrever una energía muy superior a la de sus jugadores. El Zalgiris, envalentonado y lanzado, alcanzó la veintena de puntos de ventaja, 37-58 (m.25) con sus 1.000 aficionados celebrándolo en la grada. El parcial de 13-28 en el tercer cuarto mostró las diferencias en la pista (48-69).
Itoudis intentó buscar en su banquillo algo de intensidad entre los jugadores menos habituales, pero apenas encontró nada. Solo en los minutos finales el Zalgiris se apagó y el CSKA comenzó a recortar distancias, 60-77 (min.38) y 73-78 a falta de 79 segundos. Los lituanos entraron en pánico, pero su ventaja les dio para ganar, por los pelos. El 29-10 del último cuarto casi les cuesta la victoria.
“Felicito a los jugadores y a los fans por la brillante temporada en la Euroliga –señaló posteriormente Sarunas Jasikevicius, entrenador del Zalgiris–. Estoy orgulloso, jugaron un excelente baloncesto durante toda la temporada. Mis jugadores tienen un carácter fantástico, entrenan mucho y de forma excelente y mucho. Espero en el futuro una nueva Final Four”