Croacia se siente mejor pero Rusia mira ya a la final
Perisic: “Desde niños queremos repetir la gesta del 98”
Rusia y Croacia disputarán el sábado la última eliminatoria de cuartos de final tras superar en octavos, ambas por penaltis, a España y Dinamarca respectivamente. Los balcánicos, liderados por Luka Modric e Ivan Rakitic, deberán realizar un ejercicio de paciencia ante la anfitriona que, como ante la Roja, se presume volverá a ser un muro en Sochi para tratar de anular la superioridad técnica del rival y aprovechar alguna acción aislada para sorprender.
Croacia gustó en la primera fase derrotando a Nigeria (2-0), Argentina (0-3) e Islandia (1-2), pero necesita darle más velocidad a la circulación de balón que ante Dinamarca (1-1).
Ante Rebic, fijo en las alineaciones de Zlatko Dalic, reconoció ayer que “hemos analizado a los rusos, pero tenemos que concentrarnos en nosotros porque somos mejor equipo y tenemos que mostrarlo en el campo. Nosotros somos lo que más le exigimos a ese partido”.
Ivan Perisic, su compañero por la otra banda, la izquierda, en el centro del campo croata, se refirió a la oportunidad histórica de, si superan a Rusia, igualar el cuarto lugar en el Mundial de 1998 alcanzado por la generación de Davor Suker y Robert Prosinecki. “Claro que lo recordamos. Éramos niños y siempre quisimos repetir lo que hizo Croacia. Esperábamos lograrlo algún día y ahora no podemos esperar a que empiece el partido contra Rusia”, reconoció el jugador del Inter.
Zhirkov entrena aparte
En el bando ruso Alán Dzagóev, que se ha perdido los últimos tres parti- dos de su selección debido a una lesión muscular sufrida en el debut ante Arabia Saudí, volvió a saltarse ayer un entrenamiento por dolores en la espalda. El veterano Yuri Zhirkov, que arrastra una inflamación en los tendones de un gemelo, se jercitó de manera individualizada.
Pese a estos inconvenientes, Ale- xandr Golovín, que se ha erigido en el director del juego de Rusia en el Mundial, no se conforma con haber llevado a su selección a cuartos por primera vez: “Antes de España ya pensábamos que todo es posible. Éramos conscientes de que podíamos llegar a la final. Ahora, confiamos de verdad en lograrlo”