Los candidatos al trono de Froome
Pocos son los ciclistas capaces de desafiar la tiranía de Froome en el Tour
Es una de las grandes preguntas de este Tour de Francia, ¿acusará Chris Froome el desgaste del Giro de Italia en el Tour de Francia, sobre todo en la tercera semana y en un recorrido especialmente contrario a sus intereses y a los del Sky? Hasta la fecha, el británico no ha doblado en Italia y Francia, sí que lo ha hecho en varias ocasiones con la Vuelta, logrando el histórico doblete de 2017. El desafío es mayúsculo, pero pocos son los que se atreven a dibujar una pájara monumental de Froome, que busca este año su quinta victoria en la ronda gala, cuarta seguida y cuarta en una gran vuelta, tras el Tour y la Vuelta de 2017 y el Giro de 2018. A su favor, su calidad, la fuerza del equipo que lo arropa, al que se suma este año la joven perla colombiana de Egan Bernal para la montaña, y su experiencia, al disputar su octavo Tour y su 17ª gran vuelta.
Siguiendo con el podio de 2017, dos de los aspirantes a suceder a Froome en el trono del Tour serían el colombiano Rigoberto Urán y el francés Romain Bardet. El galo, el más joven de los cracks junto a Tom Dumoulin, 27 años, es el hombre Tour. El año pasado se permitió el lujo de correr la Vuelta, y acude a su sexto Tour con ganas de pisar ya por fin el lugar más alto del podio, tras ser 3º en 2017 y 2º en 2016. En su contra, el nivel inferior de su equipo respecto al Sky y el hándicap de las contrarreloj, decisivas. ‘Rigo’ dio en cierta forma la sorpresa en 2017 al acabar 2º, y buscará a partir del 7 de julio su primer triunfo en una grande tras ser dos veces también segundo en el Giro, en 2013 y 2014.
Al igual que con Froome, Tom Dumoulin acude a Francia con la incertidumbre de cómo le afectará doblar Giro y Tour, un doblete que sólo hizo en 2016, con dos abandonos. Precisamente dos abandonos seguidos son los que acumula el holandés en la prueba gala, y el hecho de que demorara mucho su presencia en el Tour, siempre diciendo que no era un recorrido que se adaptara a él, lo coloca quizás un paso por detrás en las quinielas ante otros favoritos, porra en la que Vincenzo Nibali parte de nuevo en la pole. ‘El Tiburón del Estrecho’ ya sabe lo que es ganar un Tour (2014) y tras no correr en el de 2017 confiará en buena medida en la solidez de los hermanos Izagirre para que lo catapulten a la disputa de la carrera. La ha preparado bien y en su séptima presencia podría dar más que un mordisco.
Una situación similar es la de Richie Porte. El australiano, que abandonó el Sky de Froome para volar más alto hace tres años, estaba en la lucha el año pasado cuando protagonizó una escalofriante caída lo llevó al hospital. Acude con
ambición y podría amargar la fiesta a su amigo Froome.
La ambición de Mikel Landa
13 son los españoles en liza, y de ellos, los dos con mayores aspiraciones son Alejandro Valverde y Mikel Landa. ‘El Bala’ a sus 38 años buscará resarcirse de la dura caída de la crono inicial de 2017 y estará en la retaguardia a ver qué sucede. Mientras, Landa, cuarto en 2017, sólo un segundo lo separó del podio, quiere dar un paso más, mejorar su posición. La lógica diría que esta mejora tendría que llevarlo al cajón, pero sus movimientos en la carretera pueden verse condicionados por el rendimiento de Quintana. El director de Movistar, Eusebio Unzué, puede tener la llave de la carrera