Geraint Thomas y Chris Froome, dos gallos en el mismo corral
El galés Thomas, el sorprendente escudero del rey del Tour, lidera la clasificación
Es, sin duda, una de las grandes incógnitas de lo que resta de Tour de Francia. ¿Quién acabará trabajando para quien en lo que falta de carrera? ¿Dejará el Sky que Chris Froome pase al frente o permitirá a Geraint Thomas seguir aferrándose a un maillot amarillo que ni en el mejor de sus sueños hubiera imaginado? El galés, a sus 32 años, ha llegado al segundo lunes de descanso del Tour después de portar durante cinco días el maillot amarillo de líder, de ganar dos etapas, y de mostrarse muy competitivo en todos los terrenos. Thomas, no obstante, sabe que él no es el número 1º del equipo, que le faltan galones, pero el de Cardiff ha jugado un poco al gato y al ratón, señalando unas veces que se ve con fuerzas de seguir en esta posición de privilegio, pero apuntando después que él trabaja para Froome y que su rendimiento en la última semana de carrera es una incógnita. Cierto, Thomas no está acostumbrado a la presión de ser líder, y falta por ver cuál será su rendimiento en estos últimos días, pero, tras lo visto hasta ahora, lo cierto es que se le ve muy sólido.
Por otro lado, también cabría entender que la estrategia del todopoderoso Sky es muy acertada, dejando que todas las miradas se centren en Thomas y permitiendo a Chris Froome ir cargando el combustible de cara a una tercera semana en la que siempre responde –su ex compañero Mikel Landa lo ha definido como un fondista–, después de imponerse en el Giro de Italia. Si alguien sabe gestionar el estrés y la presión de verse en lo más alto, éste es sin duda Froome, que busca sumar su quinto Tour y encadenar su cuarta grande seguida, tras el Tour y la Vuelta de 2017 y el Giro de 2018.
Con el enemigo en casa
Pero, una cosa es la teoría y otra la práctica. La historia del ciclismo está salpicada de situaciones similares, en la que teóricos escuderos se han saltado las órdenes de equipo o las han cuestionado. Y el propio Sky y el propio Froome figuran en esta lista. Basta recordar el Tour de 2012, cuando Bradley Wiggins era el referente. Froome iba mejor que él en la montaña y se encargaba de hacérselo ver a él y a todo el mundo siempre que podía. Le atacaba en la montaña y después le esperaba, aunque al final la gloria fue para Wiggins, con Froome segundo.
En la memoria de los buenos aficionados al ciclismo permanecen las épicas batallas entre Bernard Hinault y Greg LeMond en 1985 y 1986 en el seno de La Vie Claire, entre Bjarne Riis y Jan Ullrich en el Telekom en 1997 o entre Alberto Contador y Lance Armstrong en el 2009 en el Astana. Unas peleas casi siempre resueltas a favor del jefe de filas. Y es que en el trono de las grandes vueltas, de las victorias, sólo hay espacio para un corredor, por más que el ciclismo sea un deporte que se corre por equipos
Froome y el equipo Sky ya estuvieron en una situación similar en el Tour de 2012
La dualidad al frente de una formación suele decidirse a favor del jefe de filas