EL JUICIO FINAL
La carrera se decidirá en Andorra, sobre todo en la etapa de mañana, con un desnivel de casi 4.000 metros Antes, hoy el primer final en alto en el Coll de la Rabassa, con Yates sólo 25” por delante de Valverde
Tras casi 3.000 kilómetros apasionantes y a falta de poco más de 350, la suerte de la Vuelta 2018 se decidirá, tal como todo apuntaba el pasado enero el día de la presentación de la carrera, en Andorra, con dos etapas duras de alta montaña. Con dos finales en alto, con muchos kilómetros y cansancio acumulado en las piernas de los corredores, y con la cabeza de carrera separada sólo por 25 segundos, el tiempo que el británico Simon Yates (Mitchelton Scott) tiene de margen sobre un eterno Alejandro Valverde (Movistar), que defenderá con uñas y dientes para conquistar su primera gran vuelta ciclista, después de que en mayo se le escapara el Giro de Italia en la última semana. Y tras ambos corredores, con los cuchillos afilados, la revelación de esta Vuelta, el joven Enric Mas, que para añadir un poco más de picante ya ha advertido que luchará por la victoria, que no se conforma con ser un privilegiado espectador de la lucha que mantendrán Yates y Valverde.
25 segundos no parece una distancia imposible de recuperar, cuando los dos finales de etapa son en alto y con el premio de las bonificaciones que hasta ahora tan bien ha sabido aprovechar el británico. El primero de los dos asaltos claves se disputa hoy, con una etapa de 154,4 km y el único puerto puntuable del Coll de la Rabassa al final: 17 km al 6,6% de desnivel y rampas de hasta el 13,75%.
Tras esta etapa parte de la fruta madura ya caerá del árbol y, por si había alguna duda, mañana la Vuelta ‘competitiva’ se cierra con una jornada, si me lo permiten, criminal. Un día corto y explosivo, lo que hace más dura, de 97,2 kilómetros, con el paso por cinco cotas puntuables (Km. 5,6 Coll de la Comella. 2ª, 4,3 kms. al 8,7%; Km.19,7 Coll de Beixalis. 1ª, 7,1 al 8 y rampas hasta el 13%; Km.42,3 Coll del Ordino. 1ª, 5,3 al 8,1%; Km.64,5 Coll de Beixalis. 1ª, 9,8 al 7,1%, de nuevo el Coll de la Botella antes de acabar en el temido Coll de la Gallina. Una cota definida de categoría especial: 3,5 km al 8,7 y rampas del 11%. Un día en el que habrá que ser fuerte e inteligente para saber utilizar las fuerzas disponibles en el momento más adecuado.
Cuentan a su favor los corredores con el conocimiento de la zona. Las llegadas a Andorra son habituales en la Vuelta y en las últimas, 2017 y 2015, las victorias fueron para Vincenzo
1 CONOCEN EL TERRENO No hay excusa. Los tres aspirantes conocen muy bien las carreteras andorranas
Nibali y Mikel Landa, sin olvidar que en 2013 ya se subió el tan temido Coll de la Gallina, aunque en una situación diferente. La etapa estaba en el ecuador de la Vuelta y tenía una distancia de 155 kilómetros, por los 97 de este año. Eso sí, sirvió para ver que las diferencias pueden ser amplias y decisivas. El italiano Daniele Ratto se impuso con un margen de 3’53” sobre Nibali, con Valverde a casi un minuto del italiano. Seguro que el ciclista murciano tiene bien memorizada esta etapa
2 FIELES ESCUDEROS
Simon Yates ha reservado a su gemelo Adam y Valverde cuenta con Quintana