El Barça defiende el liderato en Vallecas sin olvidar lo de Leganés
Todavía sin Messi, el equipo necesita mantener la versión ofrecida ante Sevilla, Inter y Madrid para evitar otra sorpresa
Apenas 17 kilómetros separan el Estadio de Vallecas del Municipal de Butarque. Unos 20 minutos por la M-40, si el tráfico es fluido, entre la madrileña Calle del Payaso Fofó y la Calle Arquitectura de Leganés. Demasiado cerca como para no recordar que en un partido rodeado de parecidas circunstancias, el Barça perdió 2-1 contra el equipo pepinero en plena racha de malos resultados. Han pasado casi 40 días de aquella derrota, un tiempo que le ha servido al conjunto de Ernesto Valverde para recuperar el nivel, pero en su regreso a tierras madrileñas para enfrentarse al Rayo está avisado: la relajación ante los últimos de la tabla se suele pagar muy cara.
La proeza del Leganés de Mauricio Pellegrino, colista al inicio de aquella jornada 6, es el ejemplo a seguir por el Rayo de Michel Sánchez, penúltimo tras diez partidos disputados. El Barça mantuvo el liderato de milagro tras aquel batacazo (tampoco ganaron sus perseguidores). Ahora que ha recuperado la cabeza tras sus convincentes victorias frente a Sevilla (4-2) y Real Madrid (5-1), necesita otro triunfo para asegurarse el primer puesto en una Liga muy igualada.
Además, aunque la línea azulgrana desde el 2-4 en Wembley ante el Tottenham en la Champions League es ascendente, pasando por el 2-0 frente al Inter e incluso valorando como un aceptable resultado el 1-1 liguero en Mestalla ante un rival potente como el Valencia, lo cierto es que el Barça no gana a domicilio en la Liga desde el 15 de septiembre (1-2 ante la Real), pues sus dos siguientes desplazamientos fueron los citados a Leganés y Valencia. Toca cambiar esa dinámica.
Aunque Messi, Umtiti, Vermaelen y ahora Samper están de baja, Valverde tiene descansados a sus titulares tras alinear a los habituales suplentes y a varios canteranos del filial el miércoles ante la Cultural en la ida de los 1/16 de final de la Copa. Eso sí, el 0-1 en León gracias a un gol de Lenglet en el minuto 91 no salvó del castigo a varios jugadores que no ofrecieron el nivel esperado.
Malcom y Denis Suárez se quedaron ayer fuera de la lista, mientras que Semedo, Munir o Dembélé no se ganaron salir del banquillo. Sí hubo premio para los que dieron la cara: Aleñá se estrena en esta Liga en una convocatoria tras varias semanas jugando con el Barça B, Chumi se mantiene como tercer central en la lista y no se descarta que Arturo Vidal pueda disputarle a Rafinha el privilegio de suplir a Messi.
Michel se reservó la convocatoria para hoy en un intento más de sorprender al Barça con el Plan A, teniendo el balón, o con un misterioso Plan B que afirmó tener preparado. Lo que hizo el Leganés es su camino a seguir. Y Valverde avisó ayer que no se puede repetir