El ‘Avi Barça’, preparado para repetir su apuesta
Se ha recuperado en tiempo récord de su operación y si la Champions vuelve a ser azulgrana volverá a afeitarse la barba
Subiendo hacia la Cerdanya, en una ruta que cada fin de semana efectúan millares de coches, ya sea en invierno o en verano, no es mala idea detenerse en Guardiola de Berguedà, el penúltimo pueblo antes del Túnel del Cadí y visitar ‘El Racó de l’Avi’, el restaurante de todo un referente en el mundo de las ‘penyes’ barcelonistas: Joan Casals, que desde hace tiempo representa oficialmente todo un símbolo del Barça como ‘l’Avi’. Apenas un mes después del susto que se llevó el pasado 17 de noviembre, cuando tuvo que ser intervenido de urgencia de una grave dolencia, quien entre en su restaurante vuelve a encontrarlo allí, repasando la prensa deportiva o, según la hora, almorzando.
Apenas unos días después de ser operado, ya había recuperado el apetito, un indicativo infalible de su estado de salud, según su criterio. Es consciente de que “he vuelto a nacer”. Y es la tercera vez: “Otras dos veces me dormí al volante. La primera vez en la autopista, con toda la familia, hace años; y la segunda, con mi esposa, cerca de casa”.
Casals, todo un mito del mundo social barcelonista, ya está listo para seguir acudiendo a actos de ‘penyes’, por las que siente devoción “por cómo defienden al Barça”, aunque Ramon Burniol, presidente de la Federació de Penyes de Bages, Berguedà i Cerdanya, que le acompaña a todas partes, apunta que “tendremos que ser más selectivos. Joan no sabe decir ‘no’”.
Y es que allá donde va, en cualquier parte, le piden fotos y autógra- fos. Barcelonista de toda la vida (fue portero en su juventud), su once ideal lo forman: “Ramallets, Dani Alves, Biosca, Koeman, Segarra, Gonzalvo III, Xavi, Iniesta, Messi, Kubala y Ronaldinho”.
Tres décadas como ‘Avi Barça’
Desde 1984, cuando unos aficionados en un Gamper le pidieron una foto junto a la estatua del ‘Avi’ en la Masia por su parecido, disfruta en su papel de ‘Avi Barça’, bajo la tutela oficial del club desde la etapa de Joan Boix en el área social. Pero, con tutela o sin ella, es el ‘Avi’ y las ‘penyes’ vuelven a tenerlo cerca.
Está preparado para repetir su apuesta: cada vez que el Barça gana la Champions se afeita la barba. “Todo empezó en Wembley, en 1992. Yo no podía ver el partido y salí de la grada. Por los pasillos conocí a Salva Torres, penyista de Gandía. Oímos (no vimos) el gol y nos abrazamos y prometimos que la próxima Champions yo me afeitaría y él se raparía. Y así ha sido cada vez que hemos ganado la Champions”
Joan Casals vuelve a estar preparado para acudir a actos de ‘penyes’ barcelonistas